网络分层就是将网络节点所要完成的数据的发送或转发、打包或拆包，控制信息的加载或拆出等工作，分别由不同的硬件和软件模块去完成，如图10-1所示。这样可以将往来通信和网络互连这一复杂的问题变得较为简单。
网络总体划分。
ISO提出的OSI（Open System Interconnection）模型将网络分为七层，即物理层（Phisical）、数据链路层（Data Link）、网络层（Network）、传输层（Transport）、会话层（Session）、表示层（Presentation）和应用层（Application）。
1．物理层
物理层（Physical layer）是参考模型的最低层。该层是网络通信的数据传输介质，由连接不同结点的电缆与设备共同构成。主要功能是：利用传输介质为数据链路层提供物理连接，负责处理数据传输并监控数据出错率，以便数据流的透明传输。
2．数据链路层
数据链路层（Data link layer）是参考模型的第2层。主要功能是：在物理层提供的服务基础上，在通信的实体间建立数据链路连接，传输以"帧"为单位的数据包，并采用差错控制与流量控制方法，使有差错的物理线路变成无差错的数据链路。
3．网络层
网络层（Network layer）是参考模型的第3层。主要功能是：为数据在结点之间传输创建逻辑链路，通过路由选择算法为数据分组通过通信子网选择最适当的路径，以及实现拥塞控制、网络互联等功能。
4．传输层
传输层（Transport layer）是参考模型的第4层。主要功能是向用户提供可靠的端到端（End-to-End）服务，处理数据包错误、数据包次序，以及其他一些关键传输问题。传输层向高层屏蔽了下层数据通信的细节，因此，它是计算机通信体系结构中关键的一层。
5．会话层
会话层（Session layer）是参考模型的第5层。主要功能是：负责维护两个结点之间的传输链接，以便确保点到点传输不中断，以及管理数据交换等功能。
6．表示层
表示层（Presentation layer）是参考模型的第6层。主要功能是：用于处理在两个通信系统中交换信息的表示方式，主要包括数据格式变换、数据加密与解密、数据压缩与恢复等功能。
7．应用层
应用层（Application layer）是参考模型的最高层。主要功能是：为应用软件提供了很多服务，例如，文件服务器、数据库服务、电子邮件与其他网络软件服务。