计算机中存储的基本单位是位(bit)，一个bit只能表示1或0。
计算机中可寻址的最小单元叫做字节(byte)，简称B，一个字节一般由8位组成，可以表示\(2^8=256\)种状态
1KB = 1000B, 1MB = 1000KB, 1GB = 1000MB, 1TB = 1000GB，单位的全称kilo byte，mega byte, giga byte为1000进制下的词头，而GB以上还有更多的单位，都是1000进1的规则。
| KB | MB | GB | TB | PB | EB | ZB | YB | BB | NB | DB |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| \(10^3\) | \(10^6\) | \(10^9\) | \(10^{12}\) | \(10^{15}\) | \(10^{18}\) | \(10^{21}\) | \(10^{24}\) | \(10^{27}\) | \(10^{30}\) | \(10^{33}\) |
而另一种进制单位则是1024进1，如1KiB=1024B, 1MiB=1024KiB, 单位的全称kilo binary byte，mega binary byte，词头与1000进制单位相同，但是进制为1024。
显然，KiB比KB大一些，GiB也要比GB大一些。1TB硬盘在windows下为\(\frac {10^9} {1024^2}\approx 931GB\)，500GB的硬盘在windows下为\(\frac {0.5*10^9} {1024^2}\approx 476GB\)，这就是原因之一。
不过，长期以来两种制度的区分没有得到普及，许多地方使用不正确，现在许多时候显示的都是"KB MB GB"等，但其实这既有可能就表示1000进制，也有可能其实表示的是1024进制。