作者马尔科姆写过另一本大热的书《引爆点》，本书《异类》为我们揭示了不一样的成功启示录，其中最为人所知的就是一万小时理论。
本文主要观点如下：
1.人之所以成功不仅依靠自己个人的努力，就像有句话说的：一个人的命运啊，当然要靠自我奋斗，但是也要考虑到历史的进程。比如出生时间造成的成绩上的差距，随着累积效应放大，导致某个月份出生的孩子更容易成为幸运儿。
2.大部分人认为智商很重要，而研究标明：如果一个人的IQ达到了120左右，那么增加的智商并不会在现实世界给他带来明显的优势。成功往往跟其他因素有关，比如机遇，如美国建国后诞生的商业大亨，硅谷崛起，国内互联网的机遇等，一些人把握住机遇登上了浪潮之巅，所以很多人感叹早生10年进入bat多好，现在财务自由了；比如长时间的练习，卖油翁说唯手熟尔，这就是不断练习的结果，对于个人来说，在工作中需要不断思考和积累，才能有所成就 。
3.家庭和文化对于一个人带来的影响是巨大的，中产阶级对小孩的培养方式更容易成才；犹太人在美国的成功，亚洲人的勤劳以及在数学上的天赋，这些都是有据可循的。
对于那些想要成功的芸芸众生来说，本书告诉了我们成功的多样性，而每个人需要根据自身情况去探索一条属于自己的成功道路。