32位的CPU(准确的说是运行在32位模式下的CPU)只能寻址最大4GB的内存，受制于此，32位的操作系统也只能识别最大4GB的内存，由于在系统中，除了内存之外，还有很多存储设备，因此，真正可以利用的内存空间肯定小于4GB，也就是我们看到的系统属性中显示的3.xxG。
但64位CPU则有了很大改变，64位CPU的最大寻址空间为2的64次方bytes，计算后其可寻址空间达到了惊人的16TB(treabytes)，即16384GB。当然，这只是理论，从实际应用上，Windows 7 64bit的各版本分别为8GB-192GB，其中，家庭普通版能支持8GB内存，家庭高级版能支持16GB内存，而64位的Windows 7专业版、企业版和旗舰版最高可支持192GB内存。
也就是说，内存大于等于4GB的用户，由于受到32位硬件限制，因此，不能最大化的利用硬件资源，这就很有必要安装64位操作系统以最大化利用资源。需要注意的是，64位系统需要64位CPU的支持，在安装64位Windows 7前请先确认你的CPU是否支持64位，一般而言，2006年之后购买的CPU均支持64位模式。
如果仅考虑这点，对于内存小于4GB的用户，32位Windows 7更适合大家使用，因为64位版本会占用更多的系统内存资源，起的作用适得其反了。
接下来我们再来考虑运算性能，这也是很多网友非常关注的。理论上，64位平台上的运行性能要远超过32位平台。原因在于CPU通用寄存器的数据位宽，64位平台是64位，而32位平台是32位，也就是说，64位平台可以运行64位数据指令，处理器一次可提取64位数据(只要两个指令，一次提取8个字节的数据)，比32位(需要四个指令,一次提取4个字节的数据)提高了一倍，理论上性能会相应提升1倍。