由科幻作家尼尔斯蒂芬森于1992年创作完成的小说《雪崩》，首次提出并描绘了元宇宙概念。在小说中有这么一个片段:主人公身处在由电脑绘制的虚拟世界中，通过目镜设备看到了灯火辉煌，数千万人在中央大街上穿行；中央街干道与世界规则全由计算机协会人员组织制定；主角需要获得土地的开发许可证之后便可以在街区构建小街巷，修建高楼以及开商店。主人公的科幻冒险便在这基于信息技术的虚拟世界中展开。
“每一个虚拟形象背后，都有一个精力旺盛且勇于冒险的人类，他们除了惊喜什么都不期待。”——《栖息地》
这是1986年卢卡斯影业（Lucasfilm Games）开创性游戏作品《栖息地》宣传视频中的解说词。
《栖息地》为用户构建了一个能够自主进行各种行为和创造的世界，是一个由成千上万虚拟人物互动来塑造的、会不断发展进化的地方。
所有这一切，又构成了一种全新的娱乐方式。它创造了一个引人入胜同时令人难以割舍的世界。
每名玩家都可以根据自己喜好的外观和性别制定一个虚拟形象，也就是我们现在常说的Avatar。
熟悉《雪崩》的读者应该知道，“阿凡达”（Avatar）和“元宇宙”（Metaverse）均出自于该书；喜爱《头号玩家》的观众会觉得元宇宙听起来是科幻小说中的名词。
年复一年，日复一日。
伴随着游戏、社交媒体和数字经济产业的推动，从最初的《栖息地》到《头号玩家》再到真正实现元宇宙，这一进程正在一点一点地稳步推进。
现在，元宇宙这张大版图的每块拼图都已归位。
游戏（Gaming）和元宇宙（Metaverse）从诞生起就纠缠在一起。
元宇宙不仅仅是一个游戏。“元宇宙”是互联网的接替者，它基于虚拟现实技术，充满着对现实世界的隐喻，也为泛滥的数字化娱乐、社交联系和企业发展业务提供机会。
历史总是相似的，人们在面对新技术时，并不能立即接受，而是需要时间消化。