ActionForm是表單的物件化表示，它本身設計為JavaBean，您要繼承org.apache.struts.action.ActionForm來設計一個表單物件，並提供標準的getter與setter方法，必要時可以使用繼承下來的reset()、validate()等方法供 Struts 組件呼叫。
當客戶請求交給了 RequestProcessor 後，RequestProcessor會從 ActionMapping 中得知所使用的ActionForm物件，這是在struts-config.xml中設定的，如果所需的ActionForm還不存在就生成一個，之後一直使用它，ActionMapping與ActionForm物件會被當作參數傳遞給 Action。
在Struts 1.1中，ActionForm生成之後，會執行RequestProcessor的processPopulate()方法，首先它會呼叫 ActionForm的reset()方法，您可以在當中作一些重清ActionForm屬性的動作，然後表單的參數值會與ActionForm的 setter進行比對，如果有名稱符合的就將表單的參數值設定給對應的屬性。
透過繼承ActionForm類別來使用它，下面是一個簡單的例子：
- UserForm.java
package onlyfun.caterpillar;
import javax.servlet.http.*;
import org.apache.struts.action.*;
public class UserForm extends ActionForm {
private String username;
private String password;
public void setUsername(String username) {
this.username = username;
}
public void setPassword(String password) {
this.password = password;
}
public String getUsername() {
return username;
}
public String getPassword() {
return password;
}
public void reset(ActionMapping mapping,
HttpServletRequest request) {
username = null;
password = null;
}
}
必須在struts-config.xml中定義Action物件使用哪一個ActionForm物件：
- struts-config.xml
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1" ?>
<!DOCTYPE struts-config PUBLIC
"-//Apache Software Foundation//DTD Struts Configuration 1.2//EN"
"http://jakarta.apache.org/struts/dtds/struts-config_1_2.dtd">
<struts-config>
<form-beans>
<form-bean
name="userForm"
type="onlyfun.caterpillar.UserForm"/>
</form-beans>
<action-mappings>
<action
path="/login"
type="onlyfun.caterpillar.LoginAction"
name="userForm">
<forward
name="helloUser"
path="/WEB-INF/pages/hello.jsp"/>
<forward
name="loginFail"
path="/WEB-INF/pages/fail.jsp"/>
</action>
</action-mappings>
</struts-config>
在這個例子中，<form-bean>標籤定義了所使用的ActionForm物件及其名稱userForm，而在< action>標籤的設定中，LoginAction指定了userForm作為其所使用的ActionForm， LoginAction類別如下：
- LoginAction.java
package onlyfun.caterpillar;
import javax.servlet.http.*;
import org.apache.struts.action.*;
public class LoginAction extends Action {
public ActionForward execute(
ActionMapping mapping,
ActionForm form,
HttpServletRequest request,
HttpServletResponse response)
throws Exception {
String username = ((UserForm) form).getUsername();
String password = ((UserForm) form).getPassword();
request.setAttribute("username", username);
if(username.equals("caterpillar") &&
password.equals("1234")) {
return mapping.findForward("helloUser");
}
return mapping.findForward("loginFail");
}
}
ActionForm被作為參數傳遞至execute()方法，在驗證使用者的名稱與密碼無誤後，查找helloUser的 ActionForward對象並傳回，這會使得RequestProcessor將請求轉發至hello.jsp：
- hello.jsp
<html>
<head>
<title>Hello, ${username} !</title>
</head>
<body>
<H1>Hello, ${username} !</H1>
<H1>This is your secret gift!!</H1>
</body>
</html>
如果驗證失敗，則查找loginFail的ActionForward對象並傳回，也就是fail.jsp：
- fail.jsp
<html>
<head>
<title>Sorry!</title>
</head>
<body>
<H1>Sorry, ${username} !</H1>
<H1>You must provide correct login information!!</H1>
<p>
<a href='/strutsapp/html/form.htm'>Login</a>
</body>
</html>
最後是一個簡單的登入表單，這是個靜態HTML，放在/strutsapp/html下就可以了：
- form.htm
<html>
<head><title>Login</title></head>
<body>
Please login：<p>
<form name="userForm" action="/strutsapp/login.do" method="post">
username <input type="text" name="username"/><br>
password <input type="password" name="password"/><p>
<input type="submit"/>
</form>
</body>
</html>
ActionForm在Struts中是屬於View組件的一部份，它是物件化的表單，表單的參數會自動設定給 ActionForm，無法對應的就加以忽略，在ActionForm中您可以填入表單值，作一些適當的值轉換，進行基本的資料驗證， ActionForm可以作為表單資料發送至應用程式前的緩衝區，在某些程度上，它是應用程式的防火牆，您可以在ActionForm中避免不正確或不安全的資料進入應用程式。