初始化执行于slice开始之前，另外如果在编码过程中某个宏块是PCM宏块（编码器直接传输图像的像素值，而不经过预测和变换），那么在PCM宏块之后，编码下一个宏块之前也需要进行初始化。
初始化主要工作就是确定所有上下文的初始MPS以及初始状态pStateIdx。求解方法如下
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preCtxState = Clip3( 1, 126, ( ( m ∗ Clip3( 0, 51, SliceQPY ) ) >> 4 ) + n )if( preCtxState <= 63 ) { pStateIdx = 63 − preCtxState valMPS = 0 ( 9-5)} else { pStateIdx = preCtxState − 64 valMPS = 1} |
上面的计算依赖于SliceQPY，m，n三个变量，其中不同的上下文索引（contex Index）对应不同的m、n，具体的m、n的取值请参考标准9.3.1中的各个表格。上下文索引是基于语法元素以及二值化后的二进制串的索引binIdx，我们将在下一小节进行阐述。
在CABAC的初始化过程的结果会得到所有上下文索引对应的MPS与pStateIdx的初始值。如果确定了MPS为“0”，那么LPS为“1”，反之如果MPS为“1”，那么LPS为“0”。状态pStateIdx是什么呢？
状态pStateIdx是LPS出现的概率pLPS的索引。算术编码中最重要的要素就是符号的概率，CABAC是自适应的算术编码，也就是说符号的概率会随着符号的输入而改变，这种变化就是一种状态机，如果输入的是LPS的话，状态（概率）会怎样变化，如果输入的是MPS的话，状态（概率）又会怎么变化。CABAC的状态机转换的规则由HOWARD与VITTER的"exponential aging"模型借鉴而来，转换规则如下
在CABAC中规定了LPS的概率取值范围是pLPS∈[0.01875,0.5]，由于LPS是小概率符号，因此它的概率肯定是小于0.5的，如果某个小概率符号在状态转换的过程中超出了0.5，此时我们就需要把MPS与LPS进行交换。
CABAC的状态机中共有64个状态，pStateIdx = 0,1,2,…,63，分别代表64个不同的概率，除了pStateIdx = 63外，其他的63个状态都满足上述状态转换规则，其中
结合上述状态机的转换规则，我们可以得到状态转换参数
CABAC状态机的状态转换如下图（黑色实线代表输入的是MPS，红色虚线代表输入的是LPS），具体的pStateIdx变换请参考标准的表9-45
