undo表空间是Oracle特有的概念。undo表空间中会自动分配undo段，这些undo段用来保存事务中的DML语句的undo信息，也就是来保存数据在被修改之前的值。在rollback，实例恢复(回滚)，一致性读CR块的构造时会使用到undo信息。由于undo的引入，从而Oracle的select语句实现一致性读时，不需要任何锁。
undo表空间和其它表空间有很多类似的地方：undo数据块也会被读到buffer cache缓存起来，修改时也会产生redo log，数据也会写回到undo表空间的磁盘上。所以崩溃后，undo块的buffer cache也会恢复过来。
我们看一下undo表空间：
SQL> show parameter undo_tablespace;
NAME TYPE VALUE
------------------------------------ ----------- ------------------------------
undo_tablespace string UNDOTBS1
SQL> select file_name,bytes/1024/1024 size_M from dba_data_files where tablespace_name='UNDOTBS1';
FILE_NAME SIZE_M
---------------------------------------------- ----------
/u01/app/oracle/oradata/jiagulun/undotbs01.dbf 60
系统中现有的undo段：
SQL> select * from v$rollname;
USN NAME
---------- ------------------------------
0 SYSTEM
1 _SYSSMU1$
2 _SYSSMU2$
3 _SYSSMU3$
4 _SYSSMU4$
5 _SYSSMU5$
6 _SYSSMU6$
7 _SYSSMU7$
8 _SYSSMU8$
9 _SYSSMU9$
10 _SYSSMU10$
11 _SYSSMU11$
12 rows selected.
注意：其中name=SYSTEM的undo段位于SYSTEM表空间，当涉及到对SYSTEM表空间修改时，使用的是上面name=SYSTEM的表空间。比如DDL语句使用的就是SYSTEM这个undo段。另外当我们的undo表空间UNDOTBS1损坏了时，也会使用SYSTEM这个undo段。随着系统的负载，undo段会根据需要自动增加。
SQL> select tablespace_name from dba_data_files;
TABLESPACE_NAME
------------------------------
USERS
SYSAUX
UNDOTBS1
SYSTEM
EXAMPLE
根据undo段的名字来查看段的信息：
SQL> select segment_name,blocks,extents from dba_segments where segment_name='_SYSSMU1$';
SEGMENT_NAME BLOCKS EXTENTS
------------ ---------- ----------
_SYSSMU1$ 144 3
可见undo段_SYSSMU1$分配了3个区，144个block.下面我具体查看三个区的信息：
SQL> select segment_name,tablespace_name,extent_id,file_id,block_id,blocks from dba_extents where segment_name='_SYSSMU1$';
SEGMENT_NAME TABLESPACE_NAME EXTENT_ID FILE_ID BLOCK_ID BLOCKS
------------ ------------------------------ ---------- ---------- ---------- ----------
_SYSSMU1$ UNDOTBS1 0 2 9 8
_SYSSMU1$ UNDOTBS1 1 2 129 8
_SYSSMU1$ UNDOTBS1 2 2 1033 128
可见_SYSSMU1$段的第一个区占用了从第9好block开始的8个block；已经从129号block开始的8个block；已经从1033号block开始的128个block.
从而我们知道：段与段之间是不连续的，而段内部的block是连续的。
从Oracle9i开始，undo表空间是自动管理，undo中的段、区等都是自动分配自动释放的，我只需要保证undo表空间有足够的大小。
SQL> show parameter undo;
NAME TYPE VALUE
------------------------------------ ----------- ------------------------------
undo_management string AUTO
undo_retention integer 900
undo_tablespace string UNDOTBS1
undo表空间的作用：
Oracle开始一个事务，当要修改数据时，会先将修改前的数据保存到undo表空间的undo段中。保存这些修改前的数据的原因下面这些场合需要undo数据：1）事务的回滚；2）实例恢复(回滚)；3）一致性读时需要构造CR块；
undo段中区的状态：
SQL> select extent_id,bytes,status from dba_undo_extents where segment_name='_SYSSMU1$';
EXTENT_ID BYTES STATUS
---------- ---------- ---------
0 65536 EXPIRED
1 65536 EXPIRED
2 1048576 EXPIRED
free: 区没有被使用；
active: 区中的undo信息对应的事务没有提交；
inactive: 对应的事务已经提交；
expired: 事务提交后，还没有超过undo_retention秒；
Oracle尽量回使用free的undo区，不够再去扩充，再不够会使用expired的undo区，Oracle原则上是不覆盖inactive的区，但是当undo空间不够时，也可能会使用inactive状态的区；我们可以使用下面的命令来强制Oracle不能覆盖inactive的区：
alter tablespace undotbs1 retention guarantee (强制保证不覆盖)
alter tablespace undotbs1 retention noguarantee (不保证不被覆盖)
SQL> select tablespace_name,retention from dba_tablespaces;
TABLESPACE_NAME RETENTION
------------------------------ -----------
SYSTEM NOT APPLY
UNDOTBS1 NOGUARANTEE
SYSAUX NOT APPLY
TEMP NOT APPLY
USERS NOT APPLY
EXAMPLE NOT APPLY
6 rows selected.