首先我们知道D类地址作为多播地址，对于单纯的子网内部多播，并不要求路由器进行转发，但一旦涉及到主机和路由器同时进行多播通信时，就需要用到IGMP协议，他可以让一个物理网络上的所有系统知道主机目前所在的多播组，很显然多播路由器（支持多播的路由器）需要这些信息以便知道它的多播数据包应该发往那个接口。
IGMP作为网络层的一种协议，在IP首部的字段被设置为2。报文格式如下
| 4位IGMP版本号 | 4位IGMP类型 | 8位未用 | 16为检验和 |
| 32为组播地址 |
版本号常用的为1时表示是多播路由器发出的查询报文，为2表示主机发出的报告报文。
其次，多播的基础可视为一个进程，该进程在一个主机的给定接口加入一个多播组，但这些多播组中的成员都是动态的，可以随时离开和加入进来。前提是保证组内必须只有有一个成员，否则该多播组就会被取消。
当然，由于多播路由器使用IGMP报文来记录与该路由器相连的网络组成员的变化，就存在一个相应的规则。
1）当第一个进程加入组时，主机要发送一个IGMP报告，如果主机的多个进程加入同一个组，那么只需要发送一个报告即可。
2）当进程离开一个组时，主机不发送IGMP报告，即便是最后一个进程离开也不发送，但这样只要主机再收到路由器发送来的IGMP查询报文，不再作出回应就行。
3）多播路由器要定时发送IGMP查询报文来确定组中是否还有主机，因此必须向每一个接口发送IGMP查询报文，因此其组地址未设置为0.
4)正如所说主机通过发送IGMP报告来响应一个IGMP查询，对每一个至少还包含一个进程的组均要发回IGMP报告。否则路由器就会认为改组已经不存在成员而撤销。
通过使用这些规则和报文，多播路由器对每个接口保持一个表，表中记录接口上至少还包含一个主机的多播组。
另外IGMP报告和查询同样具有TTL生存时间，比如一个TTL为0的多播数据报将被限制在同一主机，默认情况下TTL设置为1也就是只允许在同一个子网内。显然当TTL大于2时多播数据包将会有多播路由器转发。
值得注意的是，从224.0.0.0到224.0.0.255的特殊地址空间，是用于多播范围不超过一跳的应用，不管其TTL值为多少，多播路由器均不会转发。
总结，多播是一种将报文发往多个接受者的通信方式，在许多应用中他比广播更为好用，因为它降低了不参与通信主机的负担。