基于蜘蛛程序的搜索引擎（crawler-based search engines）通过布尔逻辑符、统配符和功能性词语等检索指令可以实现不同的检索功能。检索指令对检索结果起着定向和控制作用，使用的指令越多搜索引擎的功能就越强大。然而，检索指令除了布尔逻辑符和统配符外，并没有统一的词汇标准，不同的搜索引擎为实现某种相同或相似的检索功能，可能采用不同的检索指令，有的检索指令也可能适用于多种搜索引擎。检索指令的多样化给实际应用带来一定的困难。在搜索实践中，我们可以按功能对检索指令进行分类与归纳，以便于了解、掌握和正确使用。以下是几款主要搜索引擎的常用高级检索指令及功能一览，方括号[]内为检索指令，后面为使用该指令的搜索引擎。
1.标题搜索（Title Search）
[title:]AltaVista、AllTheWeb、Inktomi、MSN
[intitle:] Google、Teoma、yahoo
[allintitle:] Google
2、网站搜索（Site Search）
[host:] AltaVista
[hostname:] Yahoo
[site:] Excite、Google、Netscape、Yahoo、Teoma
[domain:] Inktomi、HotBot、iWon, LookSmart、MSN
3、网址搜索（URL Search）
[url:] AltaVista、Excite、yahoo（需要带http://）
[url.all:] AllTheWeb、Lycos
[allinurl:] Google
[inurl:] Google、yahoo、Teoma
[originurl:] Inktomi、AOL、GoTo、HotBot
[url.domain:] Alltheweb
[url.host:] AllTheWeb、Lycos
4、链接搜索（Link Search）
[link:] AltaVista、Google 、yahoo（需要带http://）
[flink:] Google
[linkdomain:] Inktomi、AOL、HotBot、iWon、MSN、yahoo
[link.all:] AllTheWeb、Lycos
[inlink:] Teoma
[link.extension:] AllTheWeb
5、锚点搜索（Anchor Search）
[anchor:] AltaVista
[allinanchor:] Google
6、文件搜索（filetype Search）
[filetype:文件类型后缀]（如PDF、DOC、SWF等）Google、iWon、AOL、Netscape
[feature:文件类型名称]（acrobat、activex、audio、embed、flash、frame、audio、video等） Yahoo、MSN、HotBot、overture
7.布尔符搜索（Boolean Search）
[+] 适用于各搜索引擎
[-] 适用于各搜索引擎
[OR] AltaVista、AOL、Ask Jeeves、Google、HotBot、MSN 、Teoma、Yahoo、AllTheWeb、Lycos
8、截词搜索（Stemming Search)
[*] AltaVista, Inktomi、iWon、Yahoo
[?] AOL、Inktomi、iWon
我们注意到，采用同一搜索技术或搜索结果具有同源性的搜索引擎，其检索指令基本相同。然而，搜索技术或搜索结果的提供商与其合作者的关系，绝不是一成不变的，随着搜索引擎之间关系的变化，各搜索引擎所使用的检索指令也会有所调整和改变。