一、用户模式和内核模式
由于安全因素等考虑，CPU由内而外的划分成四层，Ring0、Ring1、Ring2、Ring3，Ring0层的特权最高，可以执行任意的代码，Ring3层的特权最低，只能执行有限的代码。Windows的设计正是利用了CPU的这种特性，将本身分为内核模式和用户模式。用户模式工作在Ring3层，内核模式工作在Ring0层。运行在用户模式下的应用程序的访问权限受到操作系统的限制，比如不能直接访问硬件，不能直接访问其他进程的地址空间。而运行在内核模式下的程序，对操作系统和硬件设备有着直接的访问和操作的权力。Windows的核心代码和驱动程序运行在内核模式下。
更详细的内容可以参考《Windows内核原理与实现》、《Windows内核情景分析》等书籍。
二、Windows下网络程序设计实现技术的选择
在用户模式下，Windows提供了windows socket、SPI等手段。如果进行网络程序设计的功能需求是开发一个Client或者简单的P2P软件，socket或许就能够满足开发的技术需求。如果软件内部想实现兼有包过滤的功能，则可以利用SPI实现。
此外，有很多第三方机构提供了一些开发网络程序的开发库，比较著名的有ACE、libnet、WinPcap等。ACE是一个大型的网络程序开发框架，功能强大，且支持跨平台。libnet是拼装、发送原始数据包的库，大名鼎鼎的NMAP就利用了它进行数据包发送。WinPcap是将流经网卡的数据帧的副本传递到用户层，用其开发网络嗅探程序是不错的选择，但是切记，WinPcap捕获的数据包，是流经网卡数据包的一个副本，所以WinPcap并没有截获数据包的功能，常规手段下也没有中断连接的功能（非常规：比如构造一个Fin包，发出去）。
用户层网络程序设计实现技术功能总结：可以收发数据、可以发送捕获原始数据包（libnet/winpcap），可以进行简单的包过滤，但不支持内容过滤，因此不能开发防火墙等软件。
内核模式下，可以利用NDIS开发网络驱动程序，实现数据包的拦截、修改，向用户层应用软件提供网络传输加密等功能。也可以将自己设计的协议栈实现在这一层。NDIS功能强大，但开发难度也较大，调试过程中经常性的蓝屏、重启，因此，要掌握好调试技术。
三、关于NDIS的一点详细介绍
NDIS是什么，可以去百度百科，那里有十分详细的介绍。以下内容只是一点个人对NDIS的理解，从原理上讲不一定十分正确，但可能会更形象一点。
NDIS支持三种驱动，分别是微端口驱动、中间层驱动、协议驱动。
微端口(Miniport)驱动就是我们熟知的网卡驱动，微端口驱动的开发一般由硬件开发商提供，功能就是将一串经过曼彻斯特编码的数据帧电信号，转变成为能够让操作系统识别的数字信号。微端口为上层的驱动提供接口，可以将转变好的接收到的数据帧取走，或将上层发送来的数据经过转码后，发送到网络上，导出的接口我们暂且称之为微接口吧。
协议(Protocol)驱动，用户层传输服务的内核层提供者，一个设计好的协议的实现通常是在这一层，一个协议驱动向下层驱动导出一个接口，用来传达下层对上层的信息。微端口接口虽然提供了将接收到的数据传递到协议驱动的功能，但协议驱动如何知道有数据接收的信息呢？这就需要微端口驱动调用协议驱动的接口了。我们也暂且称这个接口为协议接口吧。
一个最简单的分层驱动结构就是上述两层：微端口驱动位于底层，直接与物理层交互，协议驱动位于微端口驱动之上，与微端口驱动交互。但还有这样一种驱动：中间层(Intermediate)驱动。中间层驱动位于微端口驱动和协议驱动之间，其向下伪装成协议驱动，即向微端口驱动导出协议接口并调用微端口接口，向上伪装成微端口驱动，即向协议驱动导出微端口接口并调用协议接口。中间层驱动主要用途之一就是对数据包截获和修改，此外，还可以实现VPN、NAT等功能，这些功能的实现实际上也是基于对数据包的修改。