对于处理器(CPU)二级缓存(L2 Cache)的作用，想必大家都多多少少有一定了解，即使不完全明白其中道理，至少也可以从Pentium 4和Celeron的差价判断出其重要性，256KB二级缓存的Celeron D 2.4GHz比512KB二级缓存的Pentium 4 2.4C便宜近一半。如果这时候有人说Windows XP操作系统并没有充分利用CPU的二级缓存，你会怎么想？这简直就是在浪费用户的投资嘛！
事实上，有一种广为流传的说法是Windows XP没有对CPU进行优化，理由就是它默认状态下并没有打开CPU的二级缓存。如果你打开注册表编辑器，找到“HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\ CurrentControlSet\Control\Session Manager\Memory Management”，在其中可以看到一个名为“SecondLevelDataCache”的项，它的默认值为“0”。再明显不过了，“SecondLevelDataCache”就是二级数据缓存的意思，既然被设置为“0”，那就是关闭了二级缓存。
正是基于以上论断，才出现了优化二级缓存的技巧，也就是把“SecondLevelDataCache”的值设置为CPU的二级缓存容量(单位KB)。在众多的优化软件中也包含了优化CPU二级缓存的设置。
事实上，修改“SecondLevel DataCache”的值没有任何优化作用，这是为什么呢？
我们在微软的知识库中找到了如下的内容：“HKLM\SYSTEM\CurrentControlSet\Control\Session Manager\Memory Management”中的SecondLevelDataCache键的值只有在Windows XP系统从硬件抽象层（Hardware Abstraction Layer ）读取CPU二级缓存（L2）失败时才会读取SecondLevelDataCache键的数据。而且SecondLevelDataCache键值=0的意义是二级缓存为256KB。
在一篇知识库文章中我们还找到了“Do not change the SecondLevelDataCache entry ”这样的话，在文章中指出一些第三方资料宣称修改SecondLevelDataCache键的值可以提高系统性能是不正确的。二级缓存的数值是由操作系统检测并且完全不受SecondLevelDataCache值的影响。
从微软知识库的文章中我们可以看到，所谓的Windows用户需要用户手动打开二级缓存这种说法是错误的。Windows系统是根据硬件抽象层读取CPU的二级缓存数值。只有在读取失败时才会读取SecondLevelDataCache的值，而且SecondLevelDataCache的默认数值0所代表的意义就是二级缓存为256KB，而不是表示关闭。所以CPU的二级缓存在任何时候都是开启的，用户没有必要再自行修改。
因此，无论是WindowsXP还是Vista都无需对此项进行优化，纯粹是自欺欺人。