Trailing return types是C++11关于函数声明的语言特性之一,旨在解决模版编程遇到的语法相关的问题,先看一个简单例子,感受一下什么是trailing return types:
C++03:
int func(int i, int j);
C++11可以写成:
auto func(int i, int j) -> int;
最直观感受就是,函数返回类型声明后置.
新的声明方式配合模版,可以使编译器自动推导模版函数的返回类型,使模版函数更泛化,例如:
C++03:
template<typename C1, typename C2, typename Ret>
Ret func(C1 i, C2 j){ return i + j;}
当你这样调用func(1, 2.0);编译器会告诉你,无法推导模版参数Ret.
调用函数时必须指定模版参数func<int, double, double>(1, 2.0);
这种声明方式即使在C++11,也无法配合decltype来推导,例如:decltype(i + j) func(C1 i, C2 j);因为decltype时,i j都还没有声明,为了解决这个问题,C++11引入了Trailing return types,看看怎么解决:
C++11:
template<typename C1 , typename C2 >
auto func(C1 i, C2 j)->decltype(i + j){ return i + j; }
把函数返回类型声明后置与函数形参声明，就可以启动decltype了。
明显地，使用Trailing return types的模版函数更泛用，因为函数所有的类型都能通过编译器自动推导，无需在源代码中显式指定。
Trailing return types另一个好处就是增强代码可读性：
C++03：
template <class T> class tmp
{
public:
int i;
};
tmp<int> (*(*foo())())()
{
return 0;
}
知道foo的返回类型是什么吗？再看
C++11：
template <class T> class tmp
{
public:
int i;
};
auto foo()->auto(*)()->tmp<int>(*)()
{
return 0;
}
这样应该清晰了吧，foo返回的是一个函数指针，这个函数指针的返回类型是tmp<int>(*)()函数指针.
参考
https://www.ibm.com/developerworks/community/blogs/5894415f-be62-4bc0-81c5-3956e82276f3/entry/introduction_to_the_c_11_feature_trailing_return_types?lang=en