二进制字符串的比较是通过逐个字节的比较字节数值来进行的。二进制字符串不和字符集相关联。
非二进制字符串是一个Collation列，他存放包含特定字符集和Collation的文本，字符集规定了能够存入字符串的文本，而Collation则规定了对字符进行比较和排序的时候的特性。
所以说非二进制字符串的特征之一就是他们有一个字符集。
如果想查看系统中有哪些字符集的话库银使用下面的命令：
show character set;
输出的结果很长，我截取了一些：
+----------+-----------------------------+---------------------+--------+ | Charset | Description | Default collation | Maxlen | +----------+-----------------------------+---------------------+--------+ | big5 | Big5 Traditional Chinese | big5_chinese_ci | 2 | | dec8 | DEC West European | dec8_swedish_ci | 1 | | cp850 | DOS West European | cp850_general_ci | 1 | | hp8 | HP West European | hp8_english_ci | 1 |
有些字符集只包含单字节字符，而有些字符集包含多字节字符。有些多字节字符集中的字符有固定数目的字节来表示，但是有些多字节字符集中的字符长度却是可变的。比如unicode使用ucs2字符集来保存，其中的字符都占2个字节，也可以使用utf-8字符集来表示，其中的每个字符都占用一个到3个字节不等。
我们可以使用LRNGTH（）和CHAR_LENGTH()函数来判断给定的字符串中是否包含多字节字符。这两个函数分别返回字符串中的字节数和字符数。如果LENGTH（）的值大于CHAR_LENGTH（）的大小，那么一定有多字节字符。
set @s= convert('abc' using ucs2);
select length(@s), char_length(@s);+------------+-----------------+
| length(@s) | char_length(@s) |
+------------+-----------------+
| 6 | 3 |
+------------+-----------------+
从结果中可以看出每个ucs2字符串都包含多字节字符。
虽然unicode字符集utf8中包含多字节字符，但是一个具体的utf8字符串却可能只包含单字节字符，比如：
set @s= convert('abc' using utf8);
select length(@s),char_length(@s);+------------+-----------------+
| length(@s) | char_length(@s) |
+------------+-----------------+
| 3 | 3 |
+------------+-----------------+
非二进制字符串的另外一个特征是Collation，她决定字符串中字符排序的次序，如果想查看系统中有哪些Collation可用：
show collation;
输出结果很长，我截取了一部分：
+--------------------------+----------+-----+---------+----------+---------+
| Collation | Charset | Id | Default | Compiled | Sortlen |
+--------------------------+----------+-----+---------+----------+---------+
| big5_chinese_ci | big5 | 1 | Yes | Yes | 1 |
| big5_bin | big5 | 84 | | Yes | 1 |
| dec8_swedish_ci | dec8 | 3 | Yes | Yes | 1 |
| dec8_bin | dec8 | 69 | | Yes | 1 |
当没有指定使用何种Collation的是，Default中为Yes的collation就是这个字符集中字符串默认的Cllation。默认的Collation也可以使用：show character set； 进行查看。
Collation可以是大小写敏感的，大小写不敏感的，或者二进制的。名称ci,cs,bin结尾的Collation分别是大小写不敏感，大小写敏感、二进制的。
二进制字符串的比较总是以单个字节为单元的，而二进制Collation对于非二进制字符和窜的比较却是以字符为单元的。
下面的例子说明了Collation如何影响排序结果：
create table t (c char(3) character set latin1);
insert into t values('AAA'),('bbb'),('aaa'),('BBB');
select c from t;+------+
| c |
+------+
| AAA |
| bbb |
| aaa |
| BBB |
+------+
通过对列使用collate操作符，我们可以在选择排序的时候使用哪一个Collation从而影响结果顺序：
1）一个大小写不敏感的Collation将会吧a和A排列在一起。比如：
select c from t order by c collate latin1_swedish_ci;
+------+
| c |
+------+
| AAA |
| aaa |
| bbb |
| BBB |
+------+
2）一个大小写敏感的Collation将会吧A和a排列在B和b的签名但是还会将大写排在小写的前面：
select c from t order by c collate latin1_general_cs;
+------+
| c |
+------+
| AAA |
| aaa |
| BBB |
| bbb |
+------+
3）一个二进制Collation使用字符的数值为他们排序：
select c from t order by c collate latin1_bin;
+------+
| c |
+------+
| AAA |
| BBB |
| aaa |
| bbb |
+------+
