.NET Native是微软的一次尝试，旨在降低Windows Store应用的启动时间和内存占用。
自从去年11月份，有人发现Windows Store应用的启动速度有了大幅提高后，对该项目的猜测就已经开始了。在微软内部，.NET Native叫做“项目N”，它使用微软C++基础设施，将托管代码预编译为原生代码，从而大幅提升.NET应用的性能。这项技术与NGen（Native Image Generator）或为Store应用进行动态编译是不同的。
.NET Native工具链最初生成MSIL，然后由C++优化器处理并生成MDIL（依赖于机器的中间语言），.NET Native团队的项目经理Mani Ramaswamy这样说道。他在Channel 9的访谈中提供了很多技术细节。在该访谈中，开发主管Shawn Farkas介绍，原生应用会静态地链接到只有几百KB大小的Mrt100.dll。Mrt100.dll代表一个最小化的CLR，为静态编译进行了重构和优化。因此，应用程序启动时将运行于这个最小化的CLR之上，不会加载整个.NET运行时，不会涉及任何JIT编译。
应用程序仍然可以使用dynamic来访问在运行时才能决定其类型的对象。Ramaswamy说，这是在代码优化阶段，保留所有可能在运行时访问的类型时实现的。此外，仍然还可以使用标准的后台垃圾回收。
这些优化将应用的启动时间缩短到原来的60%。.NET Native目前为预览版，并且面向的是Windows Store应用，但.NET Native团队希望将范围扩大到普通的.NET桌面应用。
对于.NET开发者来说，没有什么改变。在应用程序级别没有引入抽象机，整个开发调试的体验也保持一致。得到改变的是构建，需要为特殊的硬件平台生成特殊的构建版本（目前已经支持ARM和x86-64bit，x86-32bit也即将支持）。优化后，构建时间可能要比原来多1-2分钟。
目前并不是一切都十分顺利。MSDN有一节专门介绍用.NET Native编译应用程序，其中一个页面介绍将应用迁移到.NET Native。两者在以下方面存在一些差别：运行时、处理动态编程和反射、大量不支持的场景和API以及Visual Studio。
要想使用原生代码，必须安装Visual Studio 2013 Update 2 RC和.NET Native SDK。