向外委托任务的对象并不拥有委托或数据源对象的所有权。类似地，控件和单元不拥有其目标对象的所有权，通告中心也不拥有通告观察者的所有权。因此，这些框架对象都遵循不保持其目标、观察者、委托、和数据源对象的约定，而是保持这些对象的一个弱引用－也就是说，存储一个对象的指针。
按照对象所有权策略的推荐，对被其它对象拥有的对象应该进行保持和无条件归档，而对被引用（但不被拥有）的对象则不进行保持，但进行有条件地归档。这个所有权策略的实际目的是为了避免循环引用，即避免两个对象互相引用的情况。保持对象会创建一个该对象的强引用，而在所有的强引用释放之前，对象不能被解除分配。如果两个对象彼此互相保持，则它们将永远不能被解除分配，因为它们之间的关联不能被打断。
如果您创建一个带有委托、数据源、观察者、和目标的Cocoa框架类的子类，则在该子类中永远不应显式保持这些对象，而应该创建这些对象的弱引用（未经保持），以及有条件地进行归档。