Maven使用项目对象模型(POM)的概念，可以通过一小段描述信息来管理项目的构建，报告和文档的软件项目管理工具。
Maven 除了以程序构建能力为特色之外，还提供高级项目管理工具。由于 Maven 的缺省构建规则有较高的可重用性，所以常常用两三行 Maven 构建脚本就可以构建简单的项目。由于 Maven 的面向项目的方法，许多 Apache Jakarta 项目发布时使用Maven，而且公司项目采用 Maven 的比例在持续增长。
Maven的出现，解决了开发过程中的jar包升级及依赖的难题。它可以对项目依赖的jar包进行管理，可以让你的项目保持基本的依赖，排除冗余jar包，并且可以让你非常轻松的对依赖的jar包进行版本升级。而这些仅仅是Maven最基本的功能，它可以在这基础上对项目进行清理、编译、测试、打包、发布等等构建项目的工作。可以说，Maven是现在Java社区中最强大的项目管理和项目构建工具，而更加值得庆幸的是，这样一个强大的工具，它的使用也是非常简单的。
现在，JavaEE项目使用的开源软件都可以通过Maven来获取，并且，越来越多的公司也开始使用Maven来管理构建项目了。