先粗略介绍，后续会逐渐完善。
OpenFlow交换机通过使用OpenFlow协议的安全通道与控制器进行通信。其具体实现如下示意图所示：
对于一个新到达的数据流，交换机通常的做法是，把该数据包发送给控制器，由控制器来决定数据包的下一步操作。至于已存在的，则会直接根据原有的发送路径，发往目的点。
根据上图，在实际中，交换机内部通常由两个表，一个是组表还有一个就是流表，组表目前只是初涉猎，暂不解释，后续补充。流表是由流条目构成，在交换机中，可以有许多流表，其结构可以抽象为下图：
也就是说，每个流表是由多个流条目组成的，而每个流条目对应的就是实际中的一种数据流（目前的理解）,每个流表可以包含多种流条目，当数据流经过OpenFlow交换机的时候，交换机就会根据数据流所带的这些条目进行匹配，来决定对这些数据流的相应操作指示。因此，对于每个流条目，它也具有相应的报文结构，大致分为三个部分，如下所示：
一般而言为匹配字段、计数以及指示段三个部分组成。当一个流条目进入一个OpenFlow交换机后，会根据流表自身的优先级顺序决定匹配的先后次序，若匹配成功，则会执行相应的指示字段所对应的指示，对匹配成功的数据包进行下一步的操作；倘若匹配失败，则会基于交换机本身的配置，来处理流条目，比如发送给远程交换机，丢掉该数据包，或者继续发送给下一个流表，或者洪范广播等。
而对于流表之间的传递通道通常是以元数据的形式，将数据包发送给后续表（目前认为是优先级较低的表）来进行进一步处理,可以通过管道处理指令来实现。当与匹配流条目关联的指令集不指定下一个表的时候，传递途径就会被关闭。在这一点上，数据包通常被修改并转发。