在数据分析中，整理数据的本质可以归纳为：对数据进行分割（Split），然后应用（Apply）某些处理函数，最后将结果重新组合（Combine）成所需的格式返回，简单描述为：Split - Apply - Combine。这个过程可以通过Basic包的apply家族函数来实现，apply家族函数包括了apply、sapply、lapply、tapply、aggregate等，可以应用于数据分析的各个阶段。plyr包是apply家族函数的升级，使用plyr包可以实现：在一个函数内同时完成“Split - Apply - Combine”，并且，plyr包实现R类型（vector, list, data.frame）之间的分组变换，基本上可以取代basic包中的apply家族函数。
plyr包对核心函数的命名采用统一的格式：**ply，所有的函数名都由5个字符组成，且最后三个字符是ply，函数名的第一个字符代表输入数据的类型，第二个字符代表输出数据的类型，R类型的简写是：
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d：data.frame
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l：list
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a：array，vector，matrix
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r：代表replicate
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_：舍弃输出结果
这种统一的命名格式，使得plyr包的函数更容易记忆和使用，但是，plyr包不是预装于R语言中，使用之前，需要加载和引用plyr包：
install.packages("plyr")library(plyr)
一，使用apply家族函数实现分组聚合
在apply家族函数中，函数有适用的数据类型：
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apply函数只能用于矩阵，
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lapply函数能够用于向量和列表（list），其工作原理是把一个函数应用于一个列表中的每个元素上，并且把结果作为列表返回；
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sapply处理列表，返回向量。
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mapply函数，把调用的函数应用到多个列表的每一个元素中。
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tapply函数用于分组聚合运算，在研究数据时，有时需要对数据按照特定的字段进行分组，然后统计各个分组的数据，这就是SQL语法中的分组聚合。
在R语言中，分组聚合可以通过三步实现：拆分-应用-合并（Split-Apply-Combine）。例如，对玩家的游戏成绩进行统计和分析，创建示例数据：
> players_scores <- data.frame( player=rep(c('Tom','Dick','Jim'),times=c(2,5,3)), score=round(runif(10,1,100),-1) )
1，分组数据
计算每个玩家的平均得分，首先对玩家分组，需要用到split()函数，按照特定的字段对数据进行分组：
split(x, f, drop = FALSE, ...)
参数注释：
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x：数据框或向量，是被分组的数据；
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f：因子类型，按照f对x进行分组；
函数的返回值是一个列表对象，每一个列表项都是包含分组数据的向量。
例如，split(score,player)函数的作用是按照player字段把数据框中的score拆分成一组，也就是说，player 相同的score是同一个分组，填充到同一个列表项中：
> (scores_by_player <- with(players_scores,split(score,player)))$Dick[1] 70 20 30 70 70$Jim[1] 80 90 50$Tom[1] 80 90
2，应用函数
当数据分割之后，对每个分组计算平均分。使用lapply()函数，对于每个列表项，应用mean()函数，计算单个列表项的平均值，例如：
list_mean_by_player <- lapply(scores_by_player,mean)
3，组合数据
组合数据是为了显示数据，在显示最终的数据时，通常把列表转换为向量。lapply()函数返回的结果是一个列表对象，每一个列表项都是一个向量，因此可以使用unlist()函数，把列表转换为向量，例如：
> unlist(list_mean_by_player) Dick Jim Tom 52.00000 73.33333 85.00000
二，使用plyr包实现分组聚合
在数据分析中，使用Basic包实现”拆分-应用-合并“ 显得十分繁琐，可以使用tapply()函数一次完成所有的三个步骤，一气呵成：
with(players_scores,tapply(score,player,mean))
tapply()函数常用的参数共有三个，第一个参数是：数据框对象或向量，第二个参数是因子列表，也就是分组字段，第三个参数是指对单个分组应用的函数变量：
tapply(X, INDEX, FUN = NULL, ...)
by()函数和aggregate()函数是tapply()函数的包装函数，功能相同，接口稍微不同。
by(data, INDICES, FUN, ..., simplify = TRUE)aggregate(x, by, FUN, ..., simplify = TRUE, drop = TRUE)
三，plyr包的核心函数
plyr包中最常用的函数是ddply()函数，该函数对数据框进行操作，对每一行调用一个函数，并返回数据框类型：
ddply(.data, .variables, .fun = NULL, ...)
参数注释：
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.data：函数处理的数据框；
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.variables：要进行拆分的变量名称，传递变量的格式是： .(col_name)，就是把进行分组的变量名包含在.()中；
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.fun：应用到每行的函数
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...：传递到fun的其他参数
对于参数fun，有两种赋值方式：
1. 如果使用colwise函数，那么这使ddply函数把参数fun应用于每一列，除了参数variable指定的数据列之外，例如：
ddply(diamonds,.(color),colwise(mean))
2. 使用summarize函数对指定的列执行操作，更为灵活，例如：
> ddply(diamonds,.(color),summarize,avg_price=mean(price),avg_carat=mean(carat)) color avg_price avg_carat1 D 3169.954 0.65779482 E 3076.752 0.6578667
.....
四，each函数
plyr包的each()函数，能够把多个函数整合到一个函数中，每一个函数必须只能返回一个数值：
each(...)
使用each()函数，可以使函数aggregate()同时调用多个函数：
> aggregate(cbind(price,carat)~cut+color,diamonds,each(mean,sum)) cut color