dudu的 HttpClient + ASP.NET Web API, WCF之外的另一个选择 讨论的人很多，说明RESTful API也开始在.NET 社区中得到重视,其中的回复有很多对REST不正确的观点。REST(REpresentational State Transfer)的概念提出已超过10年，不知不觉间已成当今设计开放式API的主流。或许大家手边的.NET系统整合都还是使用WCF(甚至Web Service)进行跨主机沟通，但是当微软在ASP.NET MVC 4 Beta里也开始推广REST架构的ASP.NET Web API。如果没有先了解 RESTful，那接下去的内容还真有点硬，像是专业名词，例如，你在 ASP.NET Web API 文件中可以看到大量的 Resource (资源) 这个单字，URI 我还能理解，跟 Resource 有什么关系？
关于REST及RESTful的概念，已有不少文章介绍，这里整理几篇我觉得不错的参考:
- 维基百科的定义: REST
- 什么是REST跟RESTful? REST理论的中文详述，其中你可以了解到WCF Restful属于RPC 样式的 Web 服务，ASP.NET Web API属于RESTful Web 服务。
- 深入浅出REST InfoQ的专文介绍，文中甚至有Roy T. Fielding当年REST博士论文的中文翻译链接。另外值得一提的，大家可能没听过Roy Fielding的大名，但如果得知他是HTTP规格的主要作者及Apache HTTP Server项目的发起人之一，应该不会有人怀疑他在Web技术领域的分量。
上面的文章建议大家认真的读一下，这里我们简要的介绍下REST 做入门介绍，理解整个 REST 能让我们在 ASP.NET Web API 的路上更顺畅。
REST是什么？
REST ( REpresentational State Transfer )，State Transfer 为 "状态传输" 或 "状态转移 "，Representational 中文有人翻译为"表征"、"具象"，合起来就是 "表征状态传输" 或 "具象状态传输" 或 "表述性状态转移"，不过，一般文章或技术文件都比较不会使用翻译后的中文来撰写，而是直接引用 REST 或 RESTful 来代表，因为 REST 一整个观念，想要只用六个中文字来完整表达真有难度。
REST 一词的出于《Architectural Styles and
the Design of Network-based Software Architectures》论文，我们先简单从标题来看，它应该是一种架构样式 (Architectural Styles) 与软件架构 (Software Architectures)，而且是以网络 (Network-based) 为基础，重点就是：
- 架构样式 (Architectural Styles)
- 软件架构 (Software Architectures)
- 网络 (Network-based) 为基础
REST 本身是设计风格而不是标准。REST 谈论一件非常重要的事，如何正确地使用 Web标准，例如，HTTP 和 URI。想要了解 REST 最好的方式就是思索与了解 Web 及其工作方式。如果你设计的应用程序能符合 REST 原则 (REST principles)，这些符合 REST 原则的 REST 服务可称为 "RESTful web service" 也称 "RESTful Web API"。"-ful" 字尾强调它们的设计完全符合 REST 论文里的建议内容。
资源 RESOURCE
在 REST 中的资源 (Resource) 代表整个网络上的资源。网络上提供了各式各样的资源，而网络上的资源由 URI (统一资源标识符,Uniform Resource Identifier) 来提供。
回想，你如何连上我的 博客，你可能通过浏览器直接输入 www.cnblogs.com/shanyou 此域名来到达首页，也能用书签或网络上的链接，经点击后来连上我的博客。然后，你想看这一篇名为「REST 入门介绍」的文章，所以以你接下去点击这文章的标题连结，接去下阅读。我们简易了解一下整个流程：
- 通过URL ( http://www.cnblogs.com/shanyou ) ， Client 向 http://www.cnblogs.com/shanyou 发出请求
- www.cnblogs.com/shanyou 收到请求，回应首页给 Client
- Client 又点击 REST 文章连结 (假设是 http://www.cnblogs.com/shanyou/archive/2011/06/30/2095018.html) 向 http://www.cnblogs.com/shanyou发出archive/2011/06/30/2095018.html 此篇文章的请求
- www.cnblogs.com/shanyou 收到请求，响应 REST 文章内容给 Client
Client 的通过 URI 来获取资源的具体象征 (Representational)。Client 取得这些具体象征使这些应用程序转变其状态 (以 浏览器而言，取得 HTML、CSS、JavaScript … 来生成界面)，随着不断取得资源的具体象征， Client 端不断地改变其状态，这样不断的反复 (iterations ) 过程就是所谓的 Representational State Transfer。
使用 WEB 标准
上述是最接近日常的范例，这些行为在 HTTP 规范中称之为 GET，也就是通过URL 来 GET 我想要的资源。另一常用的例子是填写表单，例如，登入表单，我想进行登入动作，就必须先发送账号与密码给某一资源，此资源会验证你所传送的数据是否正确，再进行后续动作。我们发送信息给资源的行为在 HTTP 规范中称之为 POST。
在 HTTP/1.1 RFC 2616第 5.1.1 Method 一节定义了八大类 HTTP 方法，除了我们常用的 GET 与 POST 之外，在 REST 中常用的还有 PUT 与 DELETE。此 GET, POST, PUT, DELETE 正好可以对应我们 CRUD (Create, Read, Update, Delete) 四种数据操作。
|
HTTP Method 与 CURD 数据处理操作对应 |
||
|
HTTP方法 |
数据处理 |
说明 |
|
POST |
Create |
新增一个没有id的资源 |
|
GET |
Read |
取得一个资源 |
|
PUT |
Update |
更新一个资源。或新增一个含 id 资源(如果 id 不存在) |
|
DELETE |
Delete |
删除一个资源 |
RESTFUL WEB SERVICE
RESTful Web Service (又称 RESTful Web API) 是一个使用 HTTP 并符合 REST 原则的 Web 服务。我们知道，通过 URL 可以传送 GET 请求，在 表单指定 method="GET|POST" 来送出请求。但我们要处理 PUT 或 DELETE 的请求呢？通过 RESTful 我们可以简单 URI 来定义资源并和 HTTP 方法配合使用。
|
Resource 与 HTTP 方法的对应 |
|||||
|
资源 |
资源说明 |
GET |
PUT |
POST |
DELETE |
|
http://www.cnblogs.com/Products/ |
Products是一组资源集合 |
列出 该组资源集合中每个资源的详细信息 |
更新 当前整组资源 |
新增 或附加一个新资源。该操作传回新资源的URL |
删除 整组资源 |
|
http://www.cnblogs.com/Products/1 |
Products/1是单个资源 |
取得 指定的资源的详细信息 |
更新 或新增指定的资源 |
新增 或附加一个新元素 |
删除 指定的元素 |
以上表格有没有很像我们一般在对数据库表格的操作顺序，进入一个 Table 的数据首页 (通常是列表)，此页面会有「新增、更新、删除、详细」等连结，你想进行什么操作，就点那一个连结。
在 RESTful 每个资源有自己独立的 URI， Client 从资源集合或单个资源开始进入，不管是资源集合或单个资源，我们都能与 HTTP 方法配合使用，例如，GET 下载，PUT 更新，POST 新增，DELETE 删除。
ASP.NET Web API 是一个框架(framework)，能让你在 .NET Framwork 之上架设 HTTP 服务 (HTTP Services)。ASP.NET Web API 是 .NET Framework 上构建 RESTful 应用程序的理想平台。
在 Julie Lerman's 的 How I see Web API 一文中，用了一张图来简明说明 Web API：
