概念
对象是人们要进行研究的任何事物，从最简单的整数到复杂的飞机等均可看作对象，它不仅能表示具体的事物，还能表示
抽象的规则、计划或事件。[2]
对象还有操作，用于改变对象的状态，对象及其操作就是对象的行为。
对象实现了数据和操作的结合，使数据和操作
封装于对象的统一体中[2]
类具有操作，它是
对象的行为的
抽象，用操作名和实现该操作的方法来描述。[2]
⑷类的结构。
在客观世界中有若干类，这些类之间有一定的结构关系。通常有两种主要的结构关系，即一般--具体结构关系，整体--部分结构关系。
①一般--具体结构称为分类结构，也可以说是“或”关系，或者是“is a”关系。
②整体--部分结构称为组装结构，它们之间的关系是一种“与”关系，或者是“has a”关系。[2]
⑸消息和方法。
对象之间进行通信的结构叫做消息。在
对象的操作中，当一个消息发送给某个对象时，消息包含接收对象去执行某种操作的信息。发送一条消息至少要包括说明接受消息的
对象名、发送给该对象的消息名（即对象名、方法名）。一般还要对参数加以说明，参数可以是认识该消息的
对象所知道的
变量名，或者是所有对象都知道的全局
变量名。[2]
类中操作的实现过程叫做方法，一个方法有方法名、返回值、参数、方法体。
特征
每个
对象都有自身唯一的标识，通过这种标识，可找到相应的
对象。在
对象的整个生命期中，它的标识都不改变，不同的对象不能有相同的标识。[2]
抽象性是指将具有一致的
数据结构（属性）和行为（操作）的对象
抽象成类。一个类就是这样一种
抽象，它反映了与应用有关的重要性质，而忽略其他一些无关内容。任何类的划分都是主观的，但必须与具体的应用有关。[2]
继承性是子类自动共享父类
数据结构和方法的机制，这是类之间的一种关系。在定义和实现一个类的时候，可以在一个已经存在的类的基础之上来进行，把这个已经存在的类所定义的内容作为自己的内容，并加入若干新的内容。[2]
在类层次中，子类只
继承一个父类的
数据结构和方法，则称为单重继承。
多重继承，JAVA、VB、NET、Objective-C均仅支持单继承，注意在C++多重继承时，需小心二义性。
在
软件开发中，类的
继承性使所建立的软件具有开放性、可扩充性，这是信息组织与分类的行之有效的方法，它简化了
对象、类的创建工作量，增加了代码的可重用性。
采用
继承性，提供了类的规范的等级结构。通过类的
继承关系，使公共的特性能够共享，提高了软件的重用性。[2]
多态性是指相同的操作或函数、过程可作用于多种类型的
对象上并获得不同的结果。不同的
对象，收到同一消息可以产生不同的结果，这种现象称为
多态性。
多态性允许每个
对象以适合自身的方式去响应共同的消息。
要素
⑴抽象。
抽象是指强调实体的本质、内在的属性。在系统开发中，
抽象指的是在决定如何实现
对象之前的对象的意义和行为。使用
抽象可以尽可能避免过早考虑一些细节。
面向
对象的类是
封装良好的模块，类定义将其说明（用户可见的外部接口）与实现（用户不可见的内部实现）显式地分开，其内部实现按其具体定义的
作用域提供保护。
对象是
封装的最基本单位。
封装防止了程序相互依赖性而带来的变动影响。面向
对象的
封装比传统语言的封装更为清晰、更为有力。[2]
⑶共享性
同一类中的共享。同一类中的
对象有着相同
数据结构。这些
对象之间是结构、行为特征的共享关系。
在同一应用中共享。在同一应用的
类层次结构中，存在
继承关系的各相似子类中，存在
数据结构和行为的继承，使各相似子类共享共同的结构和行为。使用
继承来实现代码的共享，这也是面向
对象的主要优点之一。
在不同应用中共享。面向
对象不仅允许在同一应用中共享信息，而且为未来目标的可重用设计准备了条件。通过类库这种机制和结构来实现不同应用中的信息共享。[2]
⒋强调对象结构而不是程序结构
面向对象程序设计（英语：Object-oriented programming，缩写：OOP）是一种程序设计范型，同时也是一种程序开发的方法。对象指的是类的实例。[2]
已经被证实的是，面向对象程序设计推广了程序的灵活性和可维护性，并且在大型项目设计中广为应用。
此外，支持者声称面向对象程序设计要比以往的做法更加便于学习，因为它能够让人们更简单地设计并维护程序，使得程序更加便于分析、设计、理解。反对者在某
些领域对此予以否认。[2]
当我们提到面向对象的时候，它不仅指一种程序设计方法。它更多意义上是一种程序开发方式。在这一方面，我们必须了解更多关于面向对象系统分析和面向对象设计（Object Oriented Design，简称OOD）方面的知识。