输入和输出-数据源和目标媒介
术语“输入”和“输出”有时候会有一点让人疑惑。一个应用程序的输入往往是另一个应用程序的输出。那么OutputStream流到底是一个输出到目的地的流呢，还是一个产生输出的流？InputSteam流到底会不会输出它的数据给读取数据的程序呢？这些问题确实会让初学者迷惑。
输入流可以理解为向内存输入，输出流可以理解为从内存输出。
java的IO包主要关注的是从原始数据源的读取以及输出原始数据到目标媒介。以下是最典型的数据源和目标媒介：
.文件
.管道
.网络连接
.内存缓存
.System.in，System.out，System.error(注：Java标准输入、输出、错误输出)
下面这张图描绘了一个程序从数据源读取数据，然后将数据输出到其他媒介的原理：
流
在Java IO中，流是一个核心的概念。流从概念上来说是一个连续的数据流。你既可以从六中读取数据，也可以往流中写数据。流与数据源或者数据流向的媒介相关联。在Java IO中流既可以是字节流（以字节为单位进行读写）也可以是字符流（以字符为单位进行读写）。
类InputStream，OutputStream，Reader和Writer
一个程序需要InputSteam或者Reader从数据源读取数据，需要OutputStream或者Writer将数据写入到目标媒介中。以下的图说明了这一点：
InputStream和Reader与数据源相关联，
OutputStream和Writer与目标媒介相关联。
Java IO的用途和特征
Java IO中包含了许多InputStream、OutputStream、Reader、Writer的子类。这样的设计的原因是让每一个类都负责不同的功能。这也就是为什么IO包中有这么多不同的类的缘故。各类用途汇总如下：
.文件访问
.网络访问
.内存缓存访问
.线程内部通信（管道）
.缓冲
.过滤
.解析
.读写文本（Readers/Writers）
.读写基本类型数据（long，int etc.）
.读写对象
当通读过Java IO类的源代码之后，我们很容易就能了解这些用途。这些用途或多或少让我们更加容易地理解，不同的类针对不同业务场景。
Java IO类概述表
已经讨论了数据源、目标媒介、输入、输出和各类不同用途的Java IO类，接下来是一张通过输入、输出、基于字节或者字符、以及其他比如缓冲、解析之类的特定用途划分的大部分Java IO类的风格。
本文引用自：http://ifeve.com/java-io-3/