有人说，当商务智能热潮初现的时候，正是IT应用系统被认为该“告别历史”的时候了，也就是说，商务智能是最后、最重要的应用工具，是IT应用系统的历史终结者。
在今天，商务智能热潮已经席卷了整个欧美，而中国呢?将什么时候真正走进这个“告别”的时代?
其实，从2000年起，当人们正在被ERP、CRM、供应链管理软件折磨的焦头烂额的时候，国际上一些知名的专业商务智能软件公司就已经开始悄悄的进驻中国。三年后，当各种管理软件在中国的实施渐渐走入成熟期，商务智能的春天即将到来的时候;国际商务智能领域的大整合大兼并也仿佛在一夜间爆发了。Peoplesoft仁科 以18亿美元完成J.D.Edward收购案、Hyperion收购它的竞争对手Brio、而一向被称为是商务智能概念的创造者的Business Objects则以8.23亿美元的收购了Crystal Decisions公司。这些频繁的并购背后究竟暗藏着怎样的杀机?中国市场将是这些跨国公司招兵买马、蓄谋争夺的另一个战场吗?
异军突起
从上世纪末，全球经济就开始迅速滑坡，企业普遍发展缓慢，IT行业陷入一个前所未有的低谷，而商务智能却一枝独秀，异军突起，进入一个高速发展状态，令人艳羡的同时，也不免令人感到有些疑惑。究竟是什么原因让商务智能从一个被“爱情”遗忘的角落突然变成了让企业领导人言听计从的爱人?
对于这一现象，伯纳德·利奥托德有他的解释。他归结了三个主要原因：第一，这是企业级软件自然发展的必然结果。用户不断增长的需求，促使企业级软件不断向前演进。从最初的企业数据库，到以ERP为代表的各种应用软件，再到目前的商务智能软件;从简单的数据整理，到结合企业业务的各种应用，再到目前的智能决策支持，用户不断增长的需求，已经使企业级软件历经了三个阶段的演化。第二，商务智能对企业的运行具有战略性的意义。经济萧条期，企业在快速发展时所积累的问题就全部显现出来，而这时，科学的决策、合理的成本压缩对企业来说就性命攸关。而商务智能软件就在此时显现了他至关重要的作用。它可以帮助企业从庞杂的业务数据中找到便于决策的事实，从而解决问题。第三，商务智能软件在企业级软件产品中，是一种投资少见效快的产品，它可以在短期内为企业带来可观的投资回报，帮助客户在经济困难时期更好得理解影响他们获得利润的因素。
拿中国来说，这样一个经济高速增长的国家，企业如不迅速发展，就会面临死亡;而企业与企业之间就像对峙在棋盘两边的棋手，双方棋手所走的每一步都传递出了战略意图;企业的决策者就是棋手，他们的每一步都将决定着这个企业的生死存亡。想要在竞争的尘埃落定后，成为公认的领袖，企业就必须努力获取任何可能的竞争优势。商务智能就能给予企业这种获取竞争优势的能力。
这样说来，商务智能的异军突起也就显得不那么奇怪了。
硝烟弥漫
中国商务智能市场目前的现状可以用硝烟弥漫来形容，而这其中第一把火则是由外国厂商点燃的。目前中国市场上的商务智能外国军团主要分为两大阵营。一大阵营是专门做商业智能软件的厂商，主要有三家：Business Objects、Brio、Cognos。这个阵营厂商的特点是技术先进，产品功能强大而全面，产品易用性高，可以使用各种数据源。基于以上特点，目前这个阵营的厂商已经占据了中国商务智能市场的大部分市场份额。另一阵营的厂商则一般与数据库有着千丝万缕的联系，这类厂商有的本身是数据库厂商，有的则与数据库厂商之间关系微妙。这类厂商包括Oracle、微软、IBM、惠普等。这个阵营的厂商对于商务智能的侧重点各不相同，因此响应的商务智能产品各具特色。这类厂商往往是把商务智能打包在其它软件中推广，特别是有自己数据库产品的厂商，比如Oracle。这类厂商除了有数据库产品外，还有其它应用软件产品，因此他们在推广商业智能软件确实可以抢占一定的先机。但由于这类厂商的产品使用性不强，因此很难成为这个领域的领导者。
从以上外国兵团可以说是中国商务智能概念的导入者，同时也是初期市场回报的受益者。在过去几年中，他们仅以较小的投入，就实现了在这一领域两位甚至三位数的高速增长，这让这些外国兵团确实看到了中国商务智能市场的实际利益和巨大潜能。目前，这些外国兵团正在大幅加大在这一领域的投入，增加员工人数，拓展销售渠道，寻求合作伙伴，摩拳擦掌，准备大干一场。
无数次市场的教训已经使中国软件企业认识到抢占先机的重要性，此次商务智能在中国刚呈崛起之势，我国的软件企业也及时而又迅速的做出了反应。首先是我国著名的软件厂商金蝶公司于今年5月宣布和国际厂商Brio共同开拓商务智能市场;随后，国内另一大软件巨头用友公司也宣布与国际商务智能厂商 MicroStrategy结盟，并发布了用友ERP-U8商务智能解决方案;紧接着，沉寂多时的原方正数码总裁李汉生也宣布重出江湖，并把新公司的主攻方向定位在商务智能上。
看来，中国的软件市场又将烽烟四起，而在这最后的战场上，中国本土的战士们怎样去沉着应对，将是一个非常严峻的考验。（来自互联网）