OPTIONS方法是用于请求获得由Request-URI标识的资源在请求/响应的通信过程中可以使用的功能选项。通过这个方法，客户端可以在采取具体资源请求之前，决定对该资源采取何种必要措施，或者了解服务器的性能。
该请求方法的响应不能缓存。
如果这个OPTIONS请求包含一个 正文（有Content-Length或Transfer-Encoding存在），则必须有Content-Type来指定媒体类型。虽然规范里没有定 义这种正文的用法，但是HTTP将来的扩展可能会用它来查询服务器上更详细的信息。不支持该扩展的服务器可以忽略该请求正文。
如果该URI是一个星号（“*”），OPTIONS请求将试图应用于服务器，而不是某个指定资源。由于服务器的通信选项通常依赖于资源，所以此“*”请求只能作为“ping”或者“no-op”方法；或者用来测试服务器的性能。例如，用来测试HTTP/1.1代理。
如果该URI不是星号，则只能用来获取该资源通信中可用的选项。
得到的200响应应该包含一个头域， 指明服务器实现的和适用于该资源的可选特征（如：Allow），可能还包括该规范尚未定义的扩展。如果有响应正文，则应包含关于通信选项的信息。本规范没 有定义该正文格式，但可能在HTTO将来的扩展中定义。可以利用内容协商来选择合适的响应格式。如果没有响应正文，响应必须包含Content- Length，并且值为“0”。
请求头的Max-Forwards用 来请求特定代理。当代理收到一个允许URI转发的OPTIONS请求，则检查Max-Forwards。如果Max-Forwards值为0，则不能转发 该消息；相反，代理会将自己的通信选项去响应。如果Max-Forwards是正整数，代理转发请求的时候会将该值减1。如果请求中没有Max- Forwards，转发的请求也不会有。
OPTIONS请求方法的主要用途有两个：
1、获取服务器支持的HTTP请求方法；也是黑客经常使用的方法。
2、用来检查服务器的性能。例如：AJAX进行跨域请求时的预检，需要向另外一个域名的资源发送一个HTTP OPTIONS请求头，用以判断实际发送的请求是否安全。