最近收到的邮件里面经常有人问起“用户故事”，“史诗”和“主题”之间的区别。所以这个月，我决定回顾一下一些基础但是又很有用的术语。
首先，术语本身并不是最重要的。这些术语的名称并不像是“指针”对程序员来说那么重要。用户故事，史诗和主题的出现只是为了方便团队中的讨论。这些术语在最早的极限编程团队中都有标准的含义。当然，能够把这些术语的使用像工业标准一样固然不错，但是如果这些术语不存在，你就会自己杜撰一些出来。
好吧，让我们来看看它们分别是什么意思吧。
用户故事通常指的是用户的需求。用户故事不只是写在索引卡片上的字句，试想一下像“对月度销售报表进行分页”或者“改变发票的税务计算”等用户故事。很多团队已经发现以“我作为…”的形式编写用户故事的好处了，尽管不是所有用户故事都需要以那样的形式编写。这种格式的好处在http://blog.mountaingoatsoftware.com/advantages-of-the-as-a-user-i-want-user-story-template中有具体叙述。
所谓史诗就是指一个很大的用户故事。当然，一个用户故事的大小并没有标准的界限。我喜欢把这种关系比作电影。如果我告诉你一部电影是“动作冒险电影”，那么你就大概能猜出这部电影应该会有些汽车追逐场面，也有可能会有枪战等等。这就好比我们根本没有通用的定义来界定什么是动作冒险剧，例如要有至少3辆车追逐，至少开了45枪等等。
所以，“史诗”只是我们对大的用户故事的标签而已。但是，有时候“史诗”还意味着别的东西。假设你问我昨天有没有时间写一些关于月度报表系统的用户故事。我会回答：“没问题，不过它们很可能是史诗一样的。”这就意味着，我在编写这些用户故事的时候很有可能没有时间把它们都拆分成足够小，能够直接实现的用户故事。
最后，“主题”指的是多个用户故事的集合，我们可以给我写的关于月度报表的用户故事套个橡皮圈，然后这些用户故事就是属于同一个主题的了。有时候我们需要想到一组用户故事，所以有个对应的术语会方便很多。回到我们刚刚关于电影的例子，在我的DVD架子里我把007的电影归作一类。这些就是一个主题或者叫做一个组。
希望这些解释能对你有所帮助。期待你的回复。
作者:Mike Cohn
原文地址：http://blog.mountaingoatsoftware.com/stories-epics-and-themes