一、hard link（硬连接或实际连接）
如图1所示，硬连接文件名指向被连接文件内容对应的inode号。当文件1删除时，因为文件内容1对应的inode号仍有其他的连接，所以文件内容1不会被删除，仍可通过硬连接文件名2来访问。
从图2可知，文件1和硬连接文件名2均指向同一个inode。
硬连接不能跨文件系统，不能连接到目录。为什么不能连接到目录呢？这是因为hard link连接到目录时，连接的数据需要连同被连接目录下面的所有数据都建立连接，举例来说，如果要将/etc使用硬连接创建一个/etc_hd的目录时，那么在/etc_hd下面的所有文件名同时都与/etc下面的文件名要创建硬连接，而不仅仅连接/etc_hd和/etc而已。另外，未来如果需要在/etc下面创建新文件，连带的，/etc_hd下面的数据又得要创建一次hard link，因此造成环境相当大的复杂度。所以目前暂不支持硬连接目录。
图1 硬连接与软连接
图2 硬连接文件名和原文件名均指向同一个inode
二、软连接（符号连接）
如图1所示，软连接文件名指向被连接文件名对应的inode号。当文件1删除时，因为文件内容1对应的inode号没有其他的连接，所以文件内容1将被删除。通过软连接文件名3访问将无法访问原文件的内容。
从图3可知，文件1和软连接文件名2指向不同的inode。
图3 软连接文件名和原文件名指向不同的inode