接着标题，曾经有过软件工程时代吗？一直疑惑中，软件工程的思考好像是源自《人月神话》时代，很遥远了，而且那是个失败的项目。如今的教科书上，还在长篇大论着面向过程设计和面向对象设计，以及象形文字一般的UML语言。
现在，敏捷开发占了主导。但能说信息社会到了敏捷时代吗？我想不能。用以命名一个时代的，应该具有改变时代的能力。比如几百年前欧洲的大航海时代和工业革命时代，改变了西方，也改变了世界。在中国可以说邓小平时代，因为邓小平决定了那个时代的中国格局。刚刚登顶欧洲足坛的国际米兰，两年的魔力鸟时代也划上了句号。虽然我们可以说现在是信息时代，但不是软件工程或敏捷开发时代。软件工程或敏捷开发都没有带来走向成功的公式，不同的时间、地点、目标，同样的做法导致的结果极可能有天壤之别。
作为智慧结晶的软件产品，有个共同点和制作艺术品一样：成功的经验很难完全复制。比如闻名世界的青花瓷，要“天青色等烟雨”。还有日本刀，纯手工打造的日本刀是冷兵器时代世界最犀利的武器。没有哪两把刀是完全一样的，打造各方面都接近完美的极品非常需要运气，铁矿的含炭量，熔炉的温度等一点点偏差都会决定成败。但是总体上说，工匠的经验是最重要的因素。
同样地，敏捷开发的出现，最大的成绩就是使软件决策者和开发者也认识到这一点：软件成败，主要是人的因素。软件工程的始祖们显然也是一些很伟大的程序员，但现在看来，他们的成功是几个人特定环境下的经验，结果让大家削足适履。想拿盖楼的方式做软件，根本是天方夜谈的想法。敏捷开发的那些原则，只是对被曲解了的软件开发做的勘补而已。一套成熟的建筑图纸可以用很多次，看一个小区里几十几百的楼都是一个样子，可软件却不是这么生产出来的。软件开发，还停留在手工时代，而且是初级的手工时代，因为我们，人，无法保证软件必然成功。当然情况已经改进了许多，需求、合作、环境、支持、营销都没有拖后腿的话，我们即使不能得到完美的结果，也越来越有信心相信会避免看出糟糕的结果。
对我们这些从业者来说，就像走出洞穴，进入农耕社会的原始人，刚认识了时令和天气的影响，离软件开发的工业革命时代，还有很遥远很漫长的路。于是我们努力寻找着新的工具，从青铜到铁器，从VS2010到VS20NN .....
“故其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震”。这是《孙子兵法》中对一支常胜之师的形象描述。我承认内心很想去打仗，投笔从戎，为国建功立业。但和平年代，只能做软件了。
想以设计工程的方式在软件时代成功，已经是“人月神话”。软件的成败关键，只在于团队（包括决策者）的能力－策略＋技术。将强兵精，才能百战不殆。 软件兵法时代来临了，这点勿庸置疑，揭开序幕的是就是敏捷(Agile)开发。
其实Agile也出现了好些年了，时至今日，已经小有规模，出现不少最佳实践的套路，比如Scrum。它们好像阐述了一些兵法，但都还达不到纵观全局的系统高度，所以现在只是兵法时代的序幕。
一部《孙子兵法》，影响了世界几千年的战争，我想我们正需要那样的软件兵法。《孙子》十三篇，没有任何地方教如何制定作战计划，计划该怎么写。战争的复杂多变性，和软件开发如出一辙。并不是不需要计划，而是计划相对于兵法来说，已比较次要。战争千差万别，每场战斗千变万化，
我们需要的兵法，要告诉我们这一系列的问题：要做软件需要什么，要克服什么；什么软件该做，什么软件不该做；哪些应该外包，哪些应该自己开发；决策者和开发团队要有什么，不该有什么；软件怎么算成功，怎么算失败。
虽然还很遥远，但希望软件开发的孙子兵法，也出自我们这五千年的文明古国。