创业公司是一个很迷人的词汇。当下，一些大学生会辍学创业，越来越多的白领也放弃原本朝九晚五的工作开始创业，他们都希望利用几年的时间来创造改变世界的科学技术。但并不是所有人都适合创业，有些人把创业和经营一个小企业混为一谈，但其两者之间有着明确的区别。
近日，曾经指导过几百家创业公司的 Startup Couch 的 CEO Mandela Schumacher-Hodge 谈了谈创业与经营小企业的区别，希望可以帮助准备创业的人制定正确的计划，选择一个最适合自己的。
实际上，用创业来形容每个新商业的行为是不准确的。我认为创业和经营小企业是完全不同的两种商业模式。譬如，一个创业公司的创始人为了发展，他需要以快为本；但小企业的创始人一般本着舒适的承诺，在固定的范围内维持业务的稳定增长。
我从以下十个方面比较了创业公司和小企业：
1、创新
你需要创新什么？
小企业：已经有很多人做了你想要做的事（例如美发沙龙、餐厅、律师事务所等），你可以参照他们的经验来构建自己的生意。
创业公司：创新是必须的。作为一个创业公司，你需要创造一些新的产品或是比现有更好的产品。例如，你可以创造一个新的类型的产品、一种新的商业模式或是一种新的技术。
2、规模
你的生意会有多大？
小企业：小企业通常在一个固定范围里经营。换句话，你会有意识地限制公司的成长，把关注点放在一些固定的用户上。
创业公司：创业公司通常不会限制发展，它需要快速的壮大。你的目标是尽可能快地获得更多的影响力，希望成为行业市场中 “颠覆性” 的出现。
3、发展速度
你的生意会发展的多快？
小企业：当然你要想办法尽快地成长，但小企业的主要目的还是盈利，所以你需要小心谨慎的发展。
创业公司：你要尽快地的发展取得成功，并创建一个可重复的商业模式。你希望全世界都可以复制你的成功模式。
4、利润
你需要用多长时间来赚钱？你可以赚到多少钱？
小企业：你希望开始的第一天就可以创收获得利润。利润的多少取决你的目标以及你的发展计划。
创业公司：你需要几个月或是几年的时间才会真正的盈利。你的侧重点是创造一个人们喜欢的产品，期望获得大量的用户群体。如果这个目标实现，你可以获得上亿的利润。
5、融资
你需要借多少钱？
小企业：你主要依靠个人、家人朋友的资金，或是银行的贷款来启动你的项目。但你的目标是自给自足，你会谨记你借了多少钱和需要付多少利息。
创业公司：很多创业公司最初是自筹资金或是来自朋友家人的支持。不过近来 “融资” 越来越普遍，最常见的创业融资途径是寻求天使投资、投资人和风投家的支持。作为一个创业公司，你希望尽快地发展和壮大，因此你必然需要额外的资金来维持你这个目标，知道你可以盈利。但融资后你的压力会增大，因为你的投资者期望可以获得最大的经济回报。
6、技术
你生意的发展需要技术支持吗？
小企业：技术支持不是必需的，但要有充足的技术产品来帮助你发现拓展核心业务。
创业公司：技术通常是创业公司的核心内容。公司需要利用技术来帮助他们快速发展和壮大规模，实现期望的目标。
7、寿命
你的生意会存活多长时间？
小企业：有 32% 的小企业过了 3 年就会失败。
创业公司：有 92% 的创业公司都是在刚开始的 3 年里失败的。
8、领导
小企业：你可以雇佣别人做领导，但他们都是按照你预先设定的经济增长结构来经营你的生意。
创业公司：因为你希望尽快地发展壮大，所以你会把目标瞄准在领导层和管理能力上。随着你事业的不断发展，你会需要越来越多的员工、顾问、投资者和其他的利益相关者，所以领导的管理能力是很重要的。
9、生活方式
你是怎样平衡工作和生活的？
小企业：和初创企业相比风险要小的多，你对 VC 的承诺也比较容易实现。这就会为你维持生活和工作的平衡提供机会。但从另一个角度来说，你是为你自己工作，在过程中会带来很多之前没经历过的有趣挑战。
创业公司：如果你获得了融资，你就有义务去发展公司，以保证投资者获得尽可能多的回报。也有很多人在等待你的成功，所以你并没有时间 “磨磨蹭蹭”。你很难维持工作和生活的平衡，你需要把更多的时间投入工作中。
10、退出策略
可不可以放弃重新选择项目？
小企业：你的这个愿望会落在继续企业的下一代身上，或是把现有的企业卖给大公司再重新开始。
创业公司：你的目标通常是一个很大的成果，如拍卖或上市。
小企业和创业公司之间可不可以相互转化？它取决于你是否想做出转变。不过有些时候这种转变可以由一个人决定即改变你的意图和项目，但有些时候也取决于外部环境，譬如产品的需求、市场的变化等。
开始创业之前，无论通过哪种方式了解创业和经营小企业之间的差异，并认识到你的能力适合哪一个是非常重要的。这有助于制定正确的计划寻求成功。
英文原文：You Think You’re a Startup, But You’re Really a Small Business (and that’s totally cool too)