php中变量有三个基本的特性:
1、变量符号。也就是变量的名称。形象比喻，kv中的key。这个有php引擎的符号表（hash表）管理。
2、变量类型。一个php变量可以是boolean、integer、float、string、array、object、resource或者为NULL。
3、变量内容。比如:1、"sdfsdf"、array(1,2,3)。由内存分配。
php引擎中的变量描述:
typedef union _zvalue_value{
long lval;
double dval;
struct {
char *val;
int len;
} str;
HashTable *ht;
zend_object_value obj;
} zvalue_value;
typedef struct _zval_struct zval;
struct _zval_struct {
zvalue_value value;
zend_uint refcount;
zend_uchar type;
zend_uchar is_ref;
};
解释说明:
1、从上面的结构可以看出zend用zval结构描述了上述的2、3特性。union类型的_zvalue_value实现了php的弱类型，也就是不用声明php变量的类型，它可以是任意一个合法的php类型。
2、_zvalue_value中，lval用于存储boolean、integer、resource，dval用于存储float，str用于存储string，ht用于存储array，obj用于存储object，NULL类型不存储，zval.type=IS_NULL。此处可以看出php的资源类型resource实质是是一个整形，它是一个指向资源的c指针。
3、_zval_struct 结构中。is_ref表示该zval是不是一个引用(php中的引用，不用于c中的指针)。refcount为指向这个zval的符号表中的变量名的个数(用于垃圾回收)，也就是说有几个变量用到这个zval。type为php变量的类型。
举例:
<?php
$a=123;
$b=$a;
?>
$a=123;
声明一个变量名$a，由符号表管理。同时创建一个zval。zval.is_ref=0,zval.refcount=1,zval.lval=123,zval.type=ZVAL_LONG。
$b=$a;
此处声明一个变量$b,由符号表管理。这个语句在执行的时候并没用创建zval，而是和符号$a指向了同一个zval。zval.refcount=2。如果后边再来一个$b=56;此时会创建另外一个zval，后边会实验解释……