SWMM模型产流计算中，有一个比较重要的参数就是子汇水区的特征宽度（width），这个参数对地表汇流时间和峰值有一定的影响。子汇水区特征宽度的计算方法有很多，这里介绍比较常用的两种：
（1）采用面积除以流长的方法：流长可以假定为子汇水区边界上距离子汇水区出口最远的那一点至出口的距离，然后根据子汇水区的面积除以流长从而得到特征宽度。流长也可以采用近似方法，比如采用边界上距离出口最远的某个折点来计算流长，这样可以GIS中提取子汇水区的折点，然后简单计算一下便可以得到流长。(常用方法)
（2）采用面积开方的方法：这种方法比较简单，将子汇水区近似为矩形，假定特征宽度为面积的平方根。有些人在计算时还会在平方根上乘以一个系数，这样做也许有一定道理，但是否有意义还值得商榷，而且这个系数如何取也是一个问题。
至于其它的一些方法，如根据子汇水区的周长或者长宽乘以一个系数来计算特征宽度等，方法比较简单，这里不作介绍。不管采用何种计算方法，特征宽度只要在合理的范围内，应该对结果影响较小。