多个进程可以共享系统中的各种资源，但其中许多资源一次只能为一个进程使用，我们把一次仅允许一个进程使用的资源称为临界资源，许多物理设备都属于临界资源，如打印机等。
Linux下进程间通信有如下几种方式：
1）管道（Pipe）及有名管道（named pipe）：管道可用于具有亲缘关系进程间的通信，有名管道克服了管道没有名字的限制，因此，除具有管道所具有的功能外，它还允许无亲缘关系进程间的通信。
2）信号（Signal）：信号是比较复杂的通信方式，用于通知接受进程有某种事件发生，除了用于进程间通信外，进程还可以发送信号给进程本身；Linux除了支持UNIX早期信号语义函数signal外，还支持语义符合Posix.1标准的信号函数sigaction。
3）Message（消息队列）:消息队列是消息的链表，包括Posix消息队列System V消息队列。有足够权限的进程可以向队列中添加消息，被赋予读权限的进程可以读走消息队列中的消息。消息队列克服了信号承载信息少，管道只能承载无格式字节流以及缓冲区大小受限等特点。
4）共享内存：使得多个进程可以访问同一块内存空间，是最快的可用IPC形式。是针对其他通信机制运行效率低而设计的往往与其他通信机制，如信号量结合使用，来达到进程间的的同步与互斥。
5）信号量（samaphore）：主要作为进程间以及同一进程不同线程间的同步手段。
6）套接字（Socket）：更为一般的进程间通信机制，可用于不同机器之间的进程间通信。起初是由UNIX系统的BSD分支开发出来的，单现在一般可以移植到其他类UNIX系统上：Linux和System V的变种都支持套接字。