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MIME 类型在网站开发中经常碰到，特别是处理非文本数据的请求时（如：文件上传）、或者是给浏览器返回非文本的响应时（如：文件下载），了解它的概念，可帮助理解 HTTP 协议。
概览
MIME（Multipurpose Internet Mail Extensions 多用途互联网邮件扩展）是一个能让 Email 支持更多格式的互联网标准。包括：
ASCII 文本，带字符集的文本；
非文本的附件；
含有多种格式的消息主体；
非 ASCII 字符集中的头信息；
MIME 被广泛使用，早就超出了用于描述邮件内容的范围，它同样用于描述互联网中的内容类型。所有人们写的 Email，还有相当大比例的机器生成的 Email 都是用 MIME 标准通过 SMTP 发送的。Email 和 SMTP 和 MIME 标准的关系实在是太紧密，所以有时候我们把电子邮件叫做 SMTP/MIME Email。
MIME 标准的重要性不仅仅体现在 Email 中，在万维网的 HTTP 通信协议中也一样。HTTP 所请求的数据其实和 Email 的信息差不多，虽然数据大多数情况下并不是真正的 Email。
基础的 SMTP （邮件传输协议），只支持 7-位 ASCII 字符，这大大限制了 Email 传输消息的能力，只有少部分语言（主要是英语）写的消息才能被正确传输。其他语言，比如拉丁文，还带变音符号的，在 7-位 ASCII 字符集中是不被支持的，意味着在 Email 中就不能正确显示这些语言。
MIME 定义了在 Email 中发送其他类型信息的机制。其中包括使用字符集编码的文本，还有 8-位 二进制内容的文件（比如：图片、声音、视频，还有可执行程序）。部分 MIME 标准在其他通信协议中被重用，比如 HTTP，它请求的数据都和 Email 长的很像，但实际上这些数据和 Email 没半点关系，数据主体实际上可以是二进制的。在 Email 的客户端和服务端，系统都会自动完成消息与 MIME 格式的映射工作。
MIME 是可扩展的。它可以注册一个新的内容类型和其他的 MIME 属性。