在众多软件项目中，缺乏合理的时间进度是造成项目滞后的最主要原因，它比其他所有因素加起来的影响还大。首先，对于估算技术缺乏有效的研究，这种对于未知或不清楚的技术的估算有很大的差别。第二，将进度与工作量混淆。第三，没有信心，估算有很多风险。第四，缺少跟踪和监督。第五，当意识到进度的偏移时，下意识（以及传统）的反应是增加人力。这就像使用汽油灭火一样，只会使事情更糟。越来越大的火势需要更多的汽油，从而进入了一场注定会导致灾难的循环。
Mills 建议大型项目的每一个部分由一个团队解决，但是该队伍以类似外科手术的方式组建，而并非一拥而上。
外科医生：首席程序员。他亲自定义功能和性能技术说明书，设计程序，编制源代码，测试以及书写技术文档。首席程序员需要极高的天分、十年的经验和应用数学、业务数据处理或其他方面的大量系统和应用知识。
副手：他是外科医生的后备，能完成任何一部分工作，但是相对具有较少的经验。他的主要作用是作为设计的思考者、讨论者和评估人员。他需要详细了解所有的代码，研究设计策略的备选方案。
管理员：外科医生是老板，他必须在人员、加薪等方面具有决定权，但他决不能在这些事务上浪费任何时间。
编辑：外科医生负责产生文档——出于最大清晰度的考虑，他必须书写文档。对内部描述和外部描述都是如此。
两个秘书：管理员和编辑每个人需要一个秘书。管理员的秘书负责项目的协作一致和非产品文件。
程序职员：他负责维护编程产品库中所有团队的技术记录。该职员接受秘书性质的培训，承担机器码文件和可读文件的相关管理责任。
工具维护人员：他的工作是检查他的外科医生所需要的工具。工具维护人员常常要开发一些实用程序、编制具有目录的过程库以及宏库。
测试人员：外科医生需要大量合适的测试用例，用来对他所编写的工作片段，以及对整个工作进行测试。因此，测试人员既是为他的各个功能设计系统测试用例的对头，同时也是为他的日常调试设计测试数据的助手。他还负责计划测试的步骤和为测试搭建测试平台。
语言专家。随着 Algol 语言的出现，人们开始认识到大多数计算机项目中，总有一两个乐于掌握复杂编程语言的人。这些专家非常有帮助，很快大家会向他咨询。这些天才不同
于外科医生，外科医生主要是系统设计者以及考虑系统的整体表现。而语言专家则寻找一种简洁、有效的使用语言的方法来解决复杂、晦涩或者棘手的问题。他通常需要对技术进行一些研究（两到三天）。通常一个语言专家可以为两个到三个外科医生服务。
个人感受：如果我们想解决问题，就必须试图先去理解它。之前不论是C、C++还是java，都只是机械的学习，尤其java，老师完全独特的授课风格给人一种他啥都没教的错觉，但是又会发现自己在不知不觉中学会了一些，但是由于一直以来习惯的问题导致效率低下。现在我明白了，只是探索的道路从来都是以解决自己不理解不清楚的困难为目的，在面对新的问题时，首先要去尽可能的理解他，深入探索问题，主动去做，而不是等待。