「Linux」本来指的仅仅是内核。5年之前大多都是这么认为的，但是最近不这么说了。
最近一般都说「Linux」是个 OS，这里的OS，不仅仅是内核，而是指电脑的整体环境(除了内核，还包括一些外围的软件)。
内核本来是作为硬件和各种应用软件之间的桥梁而存在的，只有内核的PC是无法使用的。
因此，会将各式各样的软件和内核组合在一起，作为一个可以运行的OS来打包，打包后的OS就被称为「Linux发行版」。
最近，把「Linux发行版」称为「Linux」的情况也比较多了。
但是，「Linux内核」只有一个，「Linux发行版」却有很多。为什么会这样呢？
这是因为能够和「Linux内核」组合在一起的软件非常多，并且组合的方法也是各种各样。因此，就产生了各种各样的「Linux发行版」。
实际上，「Linux内核」也不是唯一的。除了在内核中使用各种各样的patch，有的发行版也会使用自己的内核(也就是在标准内核上进行了一些修改)。
为了和标准的内核进行区别，kernel.org上发布的内核被称作「vanilla内核」。
那么，「Linux发行版」有多少种呢？
如果要回答的话，大概有无限多种。
制作「Linux发行版」的人世界各地都有，而且，商用/非商用，服务器用/桌面用户用，针对某些功能进行强化等等存在各种各样的发行版类型。
一个制作「Linux发行版」的人也有可能会作出多个发行版来，除了一些不知道的发行版外，现在还流行制作自己的「Linux发行版」了。
所以说，「Linux发行版」就行天上的星星一样多。
制作自己的「Linux发行版」虽然听起来很难，但是参考一些已经出版的相关书籍，其实也没有你想的那样难。有机会的话可以挑战一下。