某些情况下希望函数的参数个数可以根据需要确定。典型的例子有大家熟悉的函数printf()、scanf()和系统调用execl()等。那么它们是怎样实现的呢？C编译器通常提供了一系列处理这种情况的宏，以屏蔽不同的硬件平台造成的差异，增加程序的可移植性。这些宏包括va_start、 va_arg和va_end等。
采用ANSI标准形式时，参数个数可变的函数的原型声明是：
type funcname(type para1, type para2, ...)
这种形式至少需要一个普通的形式参数，后面的省略号不表示省略，而是函数原型的一部分。type是函数返回值和形式参数的类型。
采用与UNIX System V兼容的声明方式时，参数个数可变的函数原型是：
type funcname(va_alist)
va_dcl
这种形式不需要提供任何普通的形式参数。type是函数返回值的类型。va_dcl是对函数原型声明中参数va_alist的详细声明，实际是一个宏定义，对不同的硬件平台采用不同的类型来定义，但在最后都包括了一个分号。因此va_dcl后不再需要加上分号了。va_dcl在代码中必须原样给出。 va_alist在VC中可以原样给出，也可以略去。
此外，采用头文件stdarg.h编写的程序是符合ANSI标准的，可以在各种操作系统和硬件上运行；而采用头文件varargs.h的方式仅仅是为了与以前的程序兼容。所以建议大家使用前者。以下主要就前一种方式对参数的处理做出说明。两种方式的基本原理是一致的，只是在语法形式上有一些细微的区别。
va_start使argp指向第一个可选参数。va_arg返回参数列表中的当前参数并使argp指向参数列表中的下一个参数。va_end把argp 指针清为NULL。函数体内可以多次遍历这些参数，但是都必须以va_start开始，并以va_end结尾。
调用者在实际调用参数个数可变的函数时，要通过一定的方法指明实际参数的个数，例如把最后一个参数置为空字符串（系统调用execl()就是这样的）、- 1或其他的方式（函数printf()就是通过第一个参数，即输出格式的定义来确定实际参数的个数的）。
下面给出一个具体的例子。是采用了符合ANSI标准的形式的代码。代码中加了一些注释，这里就不再解释了。该例子已经在VC/Windows XP、CC/AIX4.3.2.0、GCC/SUSE7.3环境下编译并正常运行。
1、演示如何使用参数个数可变的函数，采用ANSI标准形式
#include < stdio.h >
#include < string.h >
#include < stdarg.h >
/* 函数原型声明，至少需要一个确定的参数，
注意括号内的省略号 */
int demo( char *, ... );
void main( void )
{
demo("DEMO", "This", "is", "a", "demo!", "\0");
}
/* ANSI标准形式的声明方式，括号内的省略号表示可选参数 */
int demo( char *msg, ... )
{
va_list argp; /* 定义保存函数参数的结构 */
int argno = 0; /* 纪录参数个数 */
char *para; /* 存放取出的字符串参数 */
/* argp指向传入的第一个可选参数，
msg是最后一个确定的参数 */
va_start( argp, msg );
while (1)
{
para = va_arg( argp, char *); /* 取出当前的参数，类型为char *. */
if ( strcmp( para, "\0") == 0 )
/* 采用空串指示参数输入结束 */
break;
printf("Parameter #%d is: %s\n", argno, para);
argno++;
}
va_end( argp ); /* 将argp置为NULL */
return 0;
}