故事简介
此书主角是莫尔索（Meursault），一个冷漠的法国阿尔及利亚人，他冷漠地参加了他母亲的葬礼。几天后，他杀死了一名阿尔及尔的阿拉伯男子，之后被审判并被判处死刑。
这本书的作者加缪说过：“在我们的社会中，任何不会在母亲的葬礼上哭泣的男人都有可能被判处死刑。”
主角莫尔索是一个做事有原则，不在意别人看法与评价的人，他只做自己觉得是对的事情，不会随波逐流。他不在母亲的葬礼上大哭是因为他觉得人的生老病死是很正常的，不回答女主玛丽问他的爱不爱她的问题是因为他觉得这样一个言语游戏并没有什么意义，他在法庭上不愿意拒绝法官对他不当的推断是因为他觉得虽然这些事情都和最后杀人没有什么关系但逼近是自己做过的，他不愿意说假话而否认。母亲葬礼不哭，和女友亲热，帮朋友解围误杀了阿拉伯人，不否认不公正的审判这一系列的事情，其实在主角莫索尔看来，都是有原因的。可事情的结局并不是所期望的那样。尽管很多西方国家没有死刑，但在这一系列行为，在世俗的大众看来是非常不合群。在故事的高潮阶段法庭审判中这所有的一切彻底将人们的怒气推上了顶点，以至于男主角在一片咒骂声中被送上了断头台。
试想一下，在这个世界上，我们每个人又何尝不是局外人这部小说中的一个个的群众。我们用自己的眼光去审视别人的生活，把不合群的人视作十恶不赦的罪人。默尔索死于他的“真实” ，加缪称他为“一个无任何英雄行为而自愿为真理而死的人” 。合群与不合群并不代表着品德高尚与否，可怜的是，这些坚持自我，有自己判断，不愿意成为像大众一样的“局外人”，在这样一个人们共同构造出来的社会里被各种排挤，甚至付出生命。