日前，杀毒软件厂商赛门铁克和McAfee已经同意，支付纽约州总检察长办公室对其375,000美元的罚款，该罚款是针对这两家公司在没有经过客户许可的情况下，自动收取用户的软件续费。
调查人员发现，这两家公司“没有充分告知消费者：其软件使用会自动延长，并且消费者会被强行收取费用，”一位官员在周三的声明中表示，“在涉及到收取消费者费用的时候，企业不能玩捉迷藏游戏。”
除了支付罚款外，赛门铁克和McAfee还被要求在用户注册的时候，要充分披露出关于认购续约期的续费问题。总检察长办公室如是表示。
过去十几年来，安全公司一直都会为用户提供自动更新服务，但近几年来，在防病毒业界这种做法变得更加普遍。McAfee和赛门铁克说，他们是为了避免用户的防病毒软件没有得到及时更新。这可能使用户上网更安全，但它也使公司的投资者更高兴，因为续费会不断地滚滚而来。
赛门铁克起初是在2005年11月，对北美客户采取默认自动更新的方案，随后，这种做法被扩大至世界各地的用户。McAfee公司则是从2001年开始采取这种行为。根据这些方案，客户需要预付一年的订阅费用，一年后，则会自动结算下一年度的续费。
这两家公司称，在过去的两年中，它们一直保持与该办公室的沟通，以改进帮助用户理解和选择放弃自动更新的服务。
例如，赛门铁克公司已经修改了其在线购物车，也包括更好地披露并说明用户如何放弃自动续约服务。另据悉，这两家公司将会偿还60天内的自动续费金额。