griview优点：功能最强大，提供分页，编辑，删除，选择等等很多功能，使用最方便，直接拖拽到页面上，建立新的数据源，点几下鼠标就可以维护一个表的浏览、删除和修改了，而且是分页的哦。（增加我还没搞明白怎么能点几下鼠标就实现，如果您知道请告诉我。）。而且因为模板已经定制好，想自己灵活控制，不太容易。
缺点：占用系统资源大，他的分页是把整个表的数据取出来，到gridview上分页的，因此如果数据量比较大的时候，速度非常非常慢。效率极低。
datalist比较好控制样式。。没有自带的分页。。编辑等。。都得自己手写。。
还有个repeater
优点：功能简单，效率高，容易灵活控制生成的HTML代码，分页需要自己实现，整体来说，如果用习惯repeater就会喜欢上，适合前台使用。
datalist处于他们俩之间
至于什么时候用取决与你自己的程序。。
第二个人：
简单的说：GridView，DataList都是从WebControl派生出来的，拥有WebControl样式属性，自身会被解析为table，其中的每一行会被解析为tr-td
Repeater是从Control派生出来的，它只是重复模板中的内容，这也是为什么repeater没有提供ItemStyle,SelectItemTemplate这些模板和样式控制的原因
从灵活性上讲肯定是Repeater更灵活，他只是循环内容，不用产生.net指定的一系列垃圾代码，但是同时他也失去了.net提供的部分功能。但是编译生成的html更为简单，因此效率也相对要高
从使用上讲的话，就要看你比较善于使用哪个了，Repeater比较容易设置样式，GridView比较容易做增删改等操作。