防火墙它是一种隔离工具（Packets Filter Firewall，即包过滤防火墙，带状态追踪机制的包过滤防火墙）。
工作于主机或网络的边缘，对经由的报文根据预先定义的规则（匹配条件）进行检测，对于能够被规则匹配到的报文实行某预定义的处理机制的一套组件；
组件可以是硬件级别或者是软件级别：
硬件防火墙：在硬件级别实现部分过滤功能的防火墙；另一部分功能基于软件实现；提供通用功能支撑；
软件防火墙：应用软件处理逻辑运行于通用硬件平台之上的防火墙；提供复杂逻辑；
主机防火墙：服务范围为当前主机；只为单台主机提供访问策略；
网络防火墙：服务范围为防火墙被的局域网；整个逻辑是在软件层实现的；
netfilter与iptables
(1) Netfilter是由Rusty Russell提出的Linux 2.4内核防火墙框架。该框架既简洁又灵活，可实现安全策略应用中的许多功能，如数据包过滤、数据包处理、地址伪装、透明代理、动态网络地址转换(Network Address Translation，NAT)，以及基于用户及媒体访问控制(Media Access Control，MAC)地址的过滤和基于状态的过滤、包速率限制等。Iptables/Netfilter的这些规则可以通过灵活组合，形成非常多的功能、涵盖各个方面，这一切都得益于它的优秀设计思想；
(2) Netfilter是Linux操作系统核心层内部的一个数据包处理模块，它具有如下功能：
网络地址转换(Network Address Translate)；
数据包内容修改；
以及数据包过滤的防火墙功能；
(3) Netfilter 平台中制定了数据包的五个挂载点（Hook Point，可理解为钩子函数，数据包到达这些位置的时候会主动调用我们的函数，使我们有机会能在数据包路由的时候改变它们的方向、内容）；
这5个挂载点分别是 PRE_ROUTING、INPUT、OUTPUT、FORWARD、POST_ROUTING；
(4) iptables：Netfilter 所设置的规则是存放在内核内存中的，而 iptables 是一个应用层的应用程序，它通过 Netfilter 放出的接口来对存放在内核内存中的 XXtables（Netfilter的配置表）进行修改。这个XXtables由表tables、链chains、规则rules组成，iptables在应用层负责修改这个规则文件。类似的应用程序还有 firewalld
iptables 和 netfilter 是一套 Linux 防火墙组合工具，共同合作完成系统的防护工作。iptables 是客户端工具，netfilter 是服务端程序，iptables 工作在用户态，netfilter 工作在内核态，用户可以通过 iptables 命令作用到服务端的 netfilter，netfilter 触发相应的回调函数（hook 机制）执行相应的防护动作。
用户通过 iptables 下发安全规则或策略，netfilter 执行规则所对应的动作，来完成对系统的防护。netfilter 的本质就是对报文进行规则的匹配，针对不同的规则，执行相应的动作 。
这些规则有不同的功能，也有相同的功能，在报文传输的整个过程中，有不同的作用点，有的作用在入口，有的作用在出口，有的作用在中间协议栈等等。为了方便管理这些规则集，netfilter 实现上引入了两个概念： 链（chain）和表（table） 。