三个月，整整三个月了，我忽然发现我还有三个月前的一个小系列的文章没有结束，我还欠一个试验！线程池是.NET中的重要组件，几乎所有的异步功能依赖于线程池。之前我们讨论了线程池的作用、独立线程池的存在意义，以及对CLR线程池和IO线程池进行了一定说明。不过这些说明可能有些“抽象”，于是我们还是要通过试验来“验证”这些说明。此外，我认为针对某个“猜想”来设计一些试验进行验证是非常重要的能力，如果您这方面的能力略有不足的话，还是尽量加以锻炼并提高吧。
CLR线程的使用与创建
首先，我们准备这样一段代码：
public static void ThreadUseAndConstruction()
{
ThreadPool.SetMinThreads(5, 5); // set min thread to 5
ThreadPool.SetMaxThreads(12, 12); // set max thread to 12
Stopwatch watch = new Stopwatch();
watch.Start();
WaitCallback callback = index =>
{
Console.WriteLine(String.Format("{0}: Task {1} started", watch.Elapsed, index));
Thread.Sleep(10000);
Console.WriteLine(String.Format("{0}: Task {1} finished", watch.Elapsed, index));
};
for (int i = 0; i < 20; i++)
{
ThreadPool.QueueUserWorkItem(callback, i);
}
}
这段代码很简单。首先将线程池最小和最大线程数量设为5和12，然后向线程池中连续推入20个任务，每个任务都是打印出执行时的当前时间，然后等待10秒钟。那么请您思考一下，这段代码的输出是什么样的呢？
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高位的零我们就直接忽略了，我们只观察“秒”及以下精度的时间。对这个数据进行简单观察之后，我们发现可以把时间精确到0.5秒来描述每个时刻所发生的事情：
- 0秒：任务0至任务3，共计4个任务开始执行。
- 1至3秒：任务4至任务8依次执行，间隔为0.5秒。
- 3至6秒：任务8至任务11依次执行，间隔为1秒。
- 10秒：任务0至任务3执行完成，任务12至任务15开始执行。
- 11至12.5秒：每执行完一个旧任务（4至7)，便立即开始一个新任务（16至19）。
- 13至22.5秒：剩余任务（8至19）依次结束。
您猜对了吗？我没有猜对，因为有两点：
- 原来最小线程数量为5时，只有4个线程可以立即执行。经过进一步尝试，最小线程数量为10时，也只有9个线程可以立即执行。
- 原来线程池创建线程的速度并非永远是“每秒2个”，而一些资料上写着“每秒不超过2个”的确是确切的说法。
但是，我们还是验证了以下几个结论：
- 在线程池最小线程数量的范围之内，尽可能多的任务立即执行。
- 线程池使用使用每秒不超过2个的频率创建线程（1秒一个或0.5秒一个）。
- 当达到线程池最大线程数时（第6秒），停止创建新线程。
- 在旧任务执行完毕后，新任务立即执行。
当然，由于我们在这之前已经“了解”了线程池是如何工作的，因此这里得到的结果可能会有“自圆其说”的倾向在里面。要减少这个可能性，则需要设计更完整的试验来“解释”问题。您也可以顺着这一点进行更深入的探索。
线程池中的线程是“公用”的
我们没有独立创建线程，而是选择使用线程池一定有其原因。不过，我们既然使用了线程池，就有一些额外的东西值得注意。
首先，我们要明确一个观念：线程并不“属于”任何一个任务，或者说任务并不“拥有”线程。我们只是借用一个线程来做事，用完以后便会还回。也就是说，任务在执行时修改线程的信息（名称，优先级，语言文化等等）是没有意义的，此外，任务也不应该依赖线程的这些状态。还记得上篇文章中谈到的QueueUserWorkItem和UnsafeQueueUserWorkItem之间的区别吗？如果您的任务需要依赖什么东西，也请自行准备。线程池中的线程状态是不可靠的。当然，也尽量不要直接对当前线程进行其他操作。
其次，由于线程池有大小限制，在某些时候还可能出现死锁的情况：
static void WaitCallback(object handle)
{
ManualResetEvent waitHandle = (ManualResetEvent)handle;
for (int i = 0; i < 10; i++)
{
ThreadPool.QueueUserWorkItem(state =>
{
int index = (int)state;
if (index == 9)
{
waitHandle.Set(); // release all
}
else
{
waitHandle.WaitOne(); // wait
}
}, i);
}
}
public static void DeadLock()
{
ManualResetEvent waitHandle = new ManualResetEvent(false);
ThreadPool.SetMaxThreads(5, 5);
ThreadPool.QueueUserWorkItem(WaitCallback, waitHandle);
waitHandle.WaitOne();
}
在上面的代码中，waitHandle将永远阻塞。因为我们放入线程池的10个任务，只有最后一个会将waitHandle打开，其余任务也统统阻塞在这个waitHandle上。但是请注意，我们使用SetMaxThreads方法把最大线程数限制为5，这样第10个任务根本无法执行，从而进入了死锁。避免这个问题最简单的做法是增加最大线程数，但是这还是会产生许多无法工作的线程，造成资源的浪费。因此，最好的做法是重新设计并行算法，并且时刻记住：“不要阻塞线程池里的线程”。
如何合理而有效的使用线程（既不多也不少还不阻塞），这是并行算法中最常见的课题之一。例如，让您设计一个并行计算斐波那契数列的算法，如果您每次计算Fib(n)时，都创建两个新的任务来并行计算Fib(n - 1)和Fib(n - 2)，并等待它们结束，就会造成上述的死锁（或大量线程）。如何解决这个问题？您可以观察一下.NET 4.0中新增的Task并行类库，它提供了丰富而易用的并行运算API，帮我们省去了大量的工作1。
最后，便是时刻记得系统中哪些功能依赖线程池。例如ASP.NET中的请求也会使用CLR线程池，那么您是否应该使用ThreadPool？是否应该直接使用委托的异步调用？您是否应该调整线程池的最大和最小线数？这些问题没有确定答案，这需要您根据实际情况自己做判断。
CLR线程池与IO线程池
当第一次了解到.NET准备了一个CLR线程池和一个IO线程池的时后，我在想，这两者真的是没有关系的吗？他们会互相影响吗？于是我做了这么一个试验：
public static void IoThread()
{
ThreadPool.SetMinThreads(5, 3);
ThreadPool.SetMaxThreads(5, 3);
ManualResetEvent waitHandle = new ManualResetEvent(false);
Stopwatch watch = new Stopwatch();
watch.Start();
WebRequest request = HttpWebRequest.Create("http://www.cnblogs.com/");
request.BeginGetResponse(ar =>
{
var response = request.EndGetResponse(ar);
Console.WriteLine(watch.Elapsed + ": Response Get");
}, null);
for (int i = 0; i < 10; i++)
{
ThreadPool.QueueUserWorkItem(index =>
{
Console.WriteLine(String.Format("{0}: Task {1} started", watch.Elapsed, index));
waitHandle.WaitOne();
}, i);
}
waitHandle.WaitOne();
}
得到的结果是这样的：
00:00:00.0923543: Task 0 started 00:00:00.1152495: Task 2 started 00:00:00.1153073: Task 3 started 00:00:00.1152439: Task 1 started 00:00:01.0976629: Task 4 started 00:00:01.5235481: Response Get
从中可以看出，我们将CLR线程池的最大线程数量设为了5，并使用与上一例类似的做法故意“阻塞”了线程池（而只有5个任务被执行了，说明线程池的确被阻塞了），其目的便是观察在这种情况下一个IO异步请求是否能够得到正确的回复。答案是肯定的，IO异步请求的回调函数正常执行了。这意味着，虽然CLR线程池被用完了，但是似乎的确还是有一个额外的IO线程池在处理IO的异步回调。这样看来，CLR线程池和IO线程池两者并没有影响。此外，从.NET框架所设计的类库来看，的确将两者作了区分，例如：
public static class ThreadPool
{
public static bool GetAvailableThreads(out int workerThreads, out int completionPortThreads);
}
不过，这并不意味着CLR线程池中线程被用完之后，还是可以发起异步IO请求。例如，您可以尝试着将这个例子中的WebRequest操作放到for循环后面（确保CLR线程池中线程已经被用完了），这是您会发现BeginGetRequest方法的调用抛出了一个异常，提示您说线程池中没有多余的线程了。从这个角度这样看来，CLR线程池的确还是可能影响异步IO操作的（多谢xiongli大哥指出“这是由具体实现决定的”）——虽然这在普通应用程序中一般不会出现这个问题。
其实在IO线程池方面还可以进行其他一些试验。例如，您可以缩小IO线程池的最大线程数量，然后一下子发起多个异步IO请求，观察一下它们的回调函数执行时刻。这些不如就由您来自行完成了？
相关文章
- 浅谈线程池（上）：线程池的作用及CLR线程池
- 浅谈线程池（中）：独立线程池的作用及IO线程池
- 浅谈线程池（下）：相关试验及注意事项
注1：.NET 4.0在多线程方面进行了明显的增强，除了Task并行类库之外，也将Parallel Library并入框架之内。此外，.NET 4.0还提供了许多线程安全的并行容器，以及轻量级的CountDownLatch、SemaphoreSlim、SpinWait等常用组件，无论是学习还是使用都是绝佳的范例。