c语言中，调用函数和被调用函数之间的数据可以通过三种方式进行传递：
(1)实在参数和形式参数之间进行数据传递。
(2)通过return 语句所函数值返回调用函数。
(3)通过全局变量。但这不是一种好的方式，通常不提倡使用。
在C语言中，数据只能从实参单向传递给形参，称为“按什”传递。也即是说，当简单变量作为实参时，用户不可能在函数中改变对应实参的值。
在程序中，一个变量实质上是代表了“内存中的某个存储单元”。那么C程序是怎样存取这个存储单元的内容的呢？
应该知道，计算机的内存是以字节为单位的一片连续的存储空间，每一个字节都有一个编号，这个编号就称为内存地址。就像旅馆的每个房间都有一个房间号一样，如果没有房间号，旅馆的工作人员就无法进行管理。同样的道理，没有内存字节的编号，系统就无法对内存进行管理。因为内存的存储空间是连续的，内存中的地址号也是连续的，并且用二进制数来表示，为了直观起见，在这里我们将用十进制进行描述。
若在程序中定义了一个变量，C编译系统就会根据定义中变量的类型，为其分配一定字节数的内存空间（在VC6.0中short int 型数据占2字节、int型数据和float型数据占4字节、double型数据占8字节、char型数据占1字节、指针变量占4字节），此后，这个变量的内存地址也就确定了。例如，若有定义：short int a,b;float x;这时，将如图8.1所示:系统为a和b各分配2个字节的存储单元，为x分配4个字节的存储单元，图中的数字只是示意的字节地址。每个变量的地址是指该变量所占存储单元的第一个字节的地址。在这里，我们称a的地址为1012，b的地址为1015，x的地址为1201
一般情况下，我们在程序中只需指出变量名，无需知道每个变量在内存中的具体地址，每个变量与具体地址的联系由C编译系统来完成。程序中我们对变量进行存取操作，实际上也就是对某个地址的存储单元进行操作。这种直接按变量的地址存取变量值的方式称为“直接存取”方式。