以太坊的“难度炸弹”（“Difficulty Bomb”）指的是，在挖掘算法中，使用以太币在区块链上对矿工进行奖励的难度越来越大。随着游戏变得更加复杂（矿工发现以太币难挣得多），在以太坊区块链上块的生产之间将会有相当长的时间差。这将以指数的方式放缓，其对矿商的吸引力也将下降。这个场景的开始被称为“以太坊冰期”。在这段时间里，以太坊将从“工作证明”（PoW）过渡到“利益证明”（PoS），PoW要求矿工通过相互竞争来解决难题并赚取回报，而PoS则根据投资或硬币所有权来分配奖励。作为以太坊的Casper更新的一部分，协议之间的切换将在今年晚些时候进行。在这段时间内难度炸弹将阻止以太坊区块链分叉。
为什么要引入难度炸弹？极大抑制矿工继续以POW方式挖矿！
以太坊的难度炸弹对矿工来说是一种威慑，即使在区块链过渡到PoS后，他们可能会选择继续使用PoW。他们这样做的主要原因可能是权力(power)和利润的天平从矿主转移到了投资者和区块链使用者手中。如果不是所有的矿工都转换到PoS，那么以太坊区块链可能就面临着分叉的危险。2017年也出现了类似的情况，当时比特币的矿商们通过支持比特币现金，迫使其区块链的一个分支。（参见：比特币与比特币现金：有什么区别？）然而，以太坊的创始人预见到了这种可能性，并对它的块链进行了编程，增加了挖掘算法的难度。