1、中继器，就是简单的信号放大器，信号在传输的过程中是要衰减的，中继器的作用就是将信号放大，使信号能传的更远。
2、集线器，差不多就是个多端口的中继器，把每个输入端口的信号放大再发到别的端口去，集线器可以实现多台计算机之间的互联，因为它有很多的端口，每个口都能连计算机。
3、网桥，打个比方，你用集线器组个局域网A，别人用另一个集线器组个局域网网B,每个局域网里的电脑都能互相访问。但是A里的电脑想访问B里的电脑怎么办，这里就用到网桥了，用网桥来连接2个局域网。如果说集线器是1层设备的话，那么网桥就是2层设备。
4、交换机，可以理解为高级的网桥，他有网桥的功能，但性能比网桥强 。
5、路由，这里涉及到一个广播域的概念，什么叫广播，广播就是告诉别人你的地址。交换机是负责每个局域（冲突域）之间的连接，只负责转发这些广播，不管这些广播的合理性以及真实性。当整个网络计算机的数量足够大的时候，这么多的机器都要广播，这些广播
信息将占用很大的带宽，造成网络堵塞，反而导致正常的通信不能进行。路由就是负责决定数据转发策略的。交换机把数据给路由，路由决定是否转发，比交换机更智能。这样能避免过多的广播造成网络堵塞。
6、网关是一种充当转换重任的计算机系统或设备。在使用不同的通信协议、数据格式或语言,甚至体系结构完全不同的两种系统之间，网关是一个翻译器。与网桥只是简单地传达信息不同，网关对收到的信息要重新打包，以适应目的系统的需求。同时，网关也可以提供
过滤和安全功能。大多数网关运行在OSI 7层协议的顶层--应用层。网关实质上是一个网络通向其他网络的IP地址。