1 简介
将内存作为首要存储介质不是什么新鲜事儿，我们身边有很多主存数据库(IMDB或MMDB)的例子。在对主存的使用上，内存数据网格(In Memory Data Grid，IMDG)与IMDB类似，但二者在架构上完全不同。IMDG特性可以总结为以下几点：
Ø 数据是分布式存储在多台服务器上的。
Ø 每台服务器都是active模式。
Ø 数据模型通常是面向对象和非关系型的。
Ø 根据需要，经常会增减服务器。
此外，IMDG与普通缓存系统也是不同的。同样地，在主存使用以及水平扩展上缓存系统与IMDG类似。但是，两者的使用方法和目的是完全不同的。缓存系统只是缓冲读压力，像RDBMS这种持久化存储是必备的。例如下图中的Arcus缓存系统。而IMDG的架构请参考第二部分。
换言之，IMDG将对象本身存储在内存中，并保证可扩展性。常见的商业以及开源产品如下：
Ø Hazelcast
Ø Terracotta Enterprise Suite
Ø VMware Gemfire
Ø Oracle Coherence
Ø Gigaspaces XAP Elastic Caching Edition
Ø IBM eXtreme Scale
Ø JBoss Infinispan
2 架构
IMDG亟需克服的两个核心问题是：容量限制和可靠性。通常，IMDG通过水平扩展来克服内存容量上的限制，而通过复制系统来保证可靠性。典型的IMDG架构如下图所示。
因此，前面介绍过的缓存系统与IMDG的区别很明显。
3 特性
除了提供各种数据结构的分布式实现外，IMDG一般会使用堆外内存(off-heap，或叫弹性内存)来降低垃圾回收的压力。
参考资料
1 Introduction to In-Memory Data Grid: Main Features