Servlet生命周期分为三个阶段：
1，初始化阶段 调用init()方法
2，响应客户请求阶段 调用service()方法
3，终止阶段 调用destroy()方法
Servlet初始化阶段：
在下列时刻Servlet容器装载Servlet：
1，Servlet容器启动时自动装载某些Servlet，实现它只需要在web.XML文件中的<Servlet></Servlet>之间添加如下代码：
<loadon-startup>1</loadon-startup> |
2，在Servlet容器启动后，客户首次向Servlet发送请求
3，Servlet类文件被更新后，重新装载Servlet
Servlet被装载后，Servlet容器创建一个Servlet实例并且调用Servlet的init()方法进行初始化。在Servlet的整个生命周期内，init()方法只被调用一次。
Servlet工作原理：
首先简单解释一下Servlet接收和响应客户请求的过程，首先客户发送一个请求，Servlet是调用service()方法对请求进行响应的，通过源代码可见，service()方法中对请求的方式进行了匹配，选择调用doGet,doPost等这些方法，然后再进入对应的方法中调用逻辑层的方法，实现对客户的响应。在Servlet接口和GenericServlet中是没有doGet,doPost等等这些方法的，HttpServlet中定义了这些方法，但是都是返回error信息，所以，我们每次定义一个Servlet的时候，都必须实现doGet或doPost等这些方法。
每一个自定义的Servlet都必须实现Servlet的接口，Servlet接口中定义了五个方法，其中比较重要的三个方法涉及到Servlet的生命周期，分别是上文提到的init(),service(),destroy()方法。GenericServlet是一个通用的，不特定于任何协议的Servlet,它实现了Servlet接口。而HttpServlet继承于GenericServlet，因此HttpServlet也实现了Servlet接口。所以我们定义Servlet的时候只需要继承HttpServlet即可。
Servlet接口和GenericServlet是不特定于任何协议的，而HttpServlet是特定于HTTP协议的类，所以HttpServlet中实现了service()方法，并将请求ServletRequest,ServletResponse强转为HttpRequest和HttpResponse。
public void service(ServletRequest req,ServletResponse res) throws ServletException,IOException { HttpRequest request; HttpResponse response; try{ req = (HttpRequest)request; res = (HttpResponse)response; }catch(ClassCastException e) { throw new ServletException("non-HTTP request response"); } service(request,response); } |
代码的最后调用了HTTPServlet自己的service(request,response)方法，然后根据请求去调用对应的doXXX方法，因为HttpServlet中的doXXX方法都是返回错误信息，
protected void doGet(HttpServletRequest res,HttpServletResponse resp) throws ServletException,IOException { String protocol = req.getProtocol(); String msg = IStrings.getString("http.method_get_not_supported"); if(protocol.equals("1.1")) { resp.sendError(HttpServletResponse.SC.METHOD.NOT.ALLOWED,msg); } esle { resp.sendError(HttpServletResponse.SC_BAD_REQUEST,msg); } } |
所以需要我们在自定义的Servlet中override这些方法！
源码面前，了无秘密！
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Servlet响应请求阶段：
对于用户到达Servlet的请求，Servlet容器会创建特定于这个请求的ServletRequest对象和ServletResponse对象，然后调用Servlet的service方法。service方法从ServletRequest对象获得客户请求信息，处理该请求，并通过ServletResponse对象向客户返回响应信息。
对于Tomcat来说，它会将传递过来的参数放在一个Hashtable中，该Hashtable的定义是：
private Hashtable<String String[]> paramHashStringArray = new Hashtable<String String[]>(); |
这是一个String-->String[]的键值映射。
HashMap线程不安全的，Hashtable线程安全。
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Servlet终止阶段：
当WEB应用被终止，或Servlet容器终止运行，或Servlet容器重新装载Servlet新实例时，Servlet容器会先调用Servlet的destroy()方法，在destroy()方法中可以释放掉Servlet所占用的资源。
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Servlet何时被创建：
1，默认情况下，当WEB客户第一次请求访问某个Servlet的时候，WEB容器将创建这个Servlet的实例。
2，当web.xml文件中如果<servlet>元素中指定了<load-on-startup>子元素时，Servlet容器在启动web服务器时，将按照顺序创建并初始化Servlet对象。
注意：在web.xml文件中，某些Servlet只有<serlvet>元素，没有<servlet-mapping>元素，这样我们无法通过url的方式访问这些Servlet，这种Servlet通常会在<servlet>元素中配置一个<load-on-startup>子元素，让容器在启动的时候自动加载这些Servlet并调用init()方法，完成一些全局性的初始化工作。
Web应用何时被启动：
1，当Servlet容器启动的时候，所有的Web应用都会被启动
2，控制器启动web应用
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Servlet与JSP的比较：
有许多相似之处，都可以生成动态网页。
JSP的优点是擅长于网页制作，生成动态页面比较直观，缺点是不容易跟踪与排错。
Servlet是纯Java语言，擅长于处理流程和业务逻辑，缺点是生成动态网页不直观。
原文地址：http://www.cnblogs.com/cuiliang/archive/2011/10/21/2220671.html