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进行网络通信时，我们经常纠结于到底使用什么样的协议传输数据，下面我谈谈应该怎么选择一种合理的协议格式。
网络协议
标准定义是这样的：
为计算机网络中进行数据交换而建立的规则、标准或约定的集合。
网络协议至少包括三要素：
语法：语法是用户数据与控制信息的结构与格式，以及数据出现的顺序。
语义：解释控制信息每个部分的意义。它规定了需要发出何种控制信息，以及完成的动作与做出什么样的响应。
时序：时序是对事件发生顺序的详细说明。
人们形象地把这三个要素描述为：语义表示要做什么，语法表示要怎么做，时序表示做的顺序。
通俗地说，协议就是通信双方能够理解的一种数据格式。
在进行网络开发中，文本协议和二进制协议是我们最常用的两种。往往要根据这两种协议的特点进行选择，那么我们先来看下这两种协议分别具有什么特点。
文本协议
文本协议一般是由一串ACSII字符组成的数据，这些字符包括数字，大小写字母、百分号，还有回车( )，换行( )以及空格等等。
文本协议设计的目的就是方便人们理解，读懂。所以，协议中通常会加入一些特殊字符用于分隔，比如如下数据：
!set chl 003#
其中，以!标识命令的开始，#标识命令结束，空格用来分隔命令字段，虽然我们不知道这条命令具体干什么，但通过字面我们大致知道可能是设置(set)某一个参数(chl)值为003，这样在我们进行调试的时候，可以快速准确地看到当时发生了什么，更好地解决问题。
但为了便于解析，文本协议不得不添加一些冗余的字符用于分隔命令，降低了其传输的效率；而且只适于传输文本，很难嵌入其他数据，比如一张图片。
二进制协议
二进制协议就是一串字节流，通常包括消息头(header)和消息体(body)，消息头的长度固定，并且消息头包括了消息体的长度。这样就能够从数据流中解析出一个完整的二进制数据。如下是一个典型的二进制协议：
其中，Guide用于标识协议起始，Length是消息体Data的长度，为了数据完整性，还会加上相应的校验(DataCRC，HeaderCRC)；Data中又分为命令字(CMD)，和命令内容。命令字是双方协议文档中规定好的，比如0x01代表登录，0x02代表登出等，一般数据字段的长度也是固定的。又因为长度的固定，所以少了冗余数据，传输效率较高。
总结
综上，我们大致总结文本协议和二进制协议的优缺点：
文本协议，直观、描述性强，容易理解，便于调试，缺点就是冗余数据较多，不适宜传输二进制文件（比如：图片等），解析复杂（需要进行字符串比较）；
二进制协议，没有冗余字段，传输高效，方便解析（固定长度，并且可以直接比较字节），缺点就是定义的比较死，哪个位置有哪些东西，是什么意义是定义死的，场景单一。
所以，
1. 如果想要高效传输，比如物联网中收集传感器数据，使用二进制协议
2. 如果想要便于调试，比如使用telnet就能当客户端用，可使用文本协议
3. 如果命令较少，比如即时通讯软件，可以使用文本协议
4. 二进制数据的难理解性，自然加密，对数据安全有一定要求的可以使用二进制协议
等等。
总的来说，这是一个平衡的过程，要看具体项目的需要。