从 Windows Server 2016 开始，Windows Server 许可证授权方式较以往有了较大变化，Windows Server 2016 标准版和数据中心版本这两个核心版本的授权变化将会影响大多数用户，所以我们也会将焦点关注于此，下面开始进行详细介绍。
回顾过去
Windows Server 2012 (WS2012) 和 Windows Server 2012 R2 (WS2012 R2) 比较简单，两者之间的许可证差异仅在于：
- Window Server 数据中心版的主机许可证可以获得无限制的 Windows Server 虚拟机安装，而 Window Server 标准版的主机许可证可以获得 2 副本虚拟机安装。
- 数据中心版同时还支持 Hyper-V 的自动虚拟机激活（AVMA）。
每台服务器或主机都必需得到许可，而一套 Windows Server 许可证仅涵盖 2 颗 CPU 的授权。这意味着，如果一台服务器有 4 颗 CPU，则必需要为服务器或主机购买 2 套 Windows Server 许可证。
CPU核心授权
随着 Windows Server 2016 (WS2016) 的发布，Windows Server 许可证授权方式发生了巨大变化。如果你需要升级到最新版本 Windows Server 2016，那么这些规则变化势必需要进行详细关注和了解。
当前 Xeon 处理器已经有 24 核版本，例如：你需要一台 48 核的物理服务器，只需 2 颗 24 核版至强 CPU 即可，如果按原有 Windows Server 许可证授权方式，用户只需买一套 Windows Server License 即可。而在 CPU 强大如斯之前，要凑齐 48 核至少需要 6+ 处理器。而 6 颗 CPU 就需要 3 套 Windows Server 许可证，现在只需 1 套，也难怪微软要更改 Windows Server 许可证授权方式了。
Windows Server 2016 License 最大的变化是：由原本的 CPU 授权变更为 CPU 核心授权方式，现在服务器或主机的每 2 个 CPU 物理核心都必需获得 1 套 Windows Server 2016 许可证才行。
除此之外，Windows Server 2016 许可证还有最低购买要求：每台物理服务器必需至少授权 2 颗 8 核的 CPU，也就是说，每服务器最低要求购买 16 个内核的 8 套授权许可证，即便你的服务器仅有 1 颗 4 核处理器也是如此。（说直白点，就是微软强买强卖）
虚拟化授权
无论你采用哪种虚拟化应用，Windows Server 2016 标准版和数据中心版针对虚拟化环境的授权方式与以往相比变化都不大，但标准版还是有些许微妙不同的。
从协议上讲，你获得的并非标准版主机（Host）授权的 2 套 VOSE（虚拟操作系统环境），而是获得 Host 的 2 台 VOSE 完全授权。
打个比方来说，你有一台双 10 核 CPU 的 vSphere 主机（共 20 核心）需要跑 4 台 Windows Server 虚拟机。此时，为 20 个核心的物理服务器购买 10 套 WS2016 标准版即可获得涵盖 2 台 VOSE 的授权。为授权剩余的 2 VOSE，需要再购买 10 套 WS2016 标准版才能凑够该套服务器的 4 VOSE（虚拟操作系统环境）。
功能区别
Windows Server 2016 也是首次出现数据中心版与标准版出现明显的功能差异：
| Windows Server 2016 Editions | ||
| 数据中心版 | 标准版 | |
| Windows Server 核心功能 | ● | ● |
| OSE/Hyper-V Containers | 无限 | 2 |
| Windows Server Containers | 无限 | 无限 |
| Nano Server | ● | ● |
| Storage Spaces Direct和Storage Rplica等新存储特性 | ● | |
| 新的Shielded VM和Host Guardian Service | ● | |
| 新的网络堆栈 | ● | |
| 许可证模式 | Core + CAL | Core + CAL |
| 价格 | $6155 | $882 |
Nano Server
购买任意版本 Windows Server 2016 的用户都可以部署 Nano Server，但要在生产环境中获得微软官方的技术支持，必需为购买许可证的同时购买了 SA（软件保障）。