程序语言受电脑系统影响，而现代电脑系统都受到Unix系统的广泛影响，而1970年1月1日这个时间正是Unix系统的起始时间（epoch·time）。所以每个时间戳都以自从1970年1月1日午夜（历元）经过了多长时间来表示
当年的电脑需要一个可靠的外部时钟同步源，因此早期的Unix系统用一个32位字长表示时间，以1/60秒，即1Hz为时间间隔和外部时间源同步（这道不完全是由于老美的电网频率是60Hz的缘故，当时的系统主板的晶振就是1Hz）。 结果这个时间所表示的跨度只有大约829天（约2.5年），显然不够用，因此需要一个原始的起始（〔纪〕··〔元〕）时间，由于Unix系统源自上时间69年代，第一个正式版本于1970年首次运行在PDP-11上，1971年11月UNIX Programmer's Manual（Unix程序员手册）首次公布，这个手册里面提及了起始时间，将它定义为【1971】年1月1日。－－ 手册也承认，该起始时间大约每2.5年就要重新修正一次。
之后系统时间同步间隔被修订为1秒，这样32位就可表述约136年的跨度，也正是这个期间（具体年份不祥），起始时间被修订为1970.1.1 （Unix开发者认为把之前的1971.1.1取整进位到最临近的年代起始（以每10年一个断代算），要比1971这个有点不伦不类的时间好），因此从这以后，Unix一直沿用了1970.1.1这个起始时间，而相关的程序也相应的沿用了这个时间，而深受Unix影响的后续操作系统们，如：OS/2, Windows, Mactonish, Linux。。。。都沿用了这个｛事实标准｝。