C++的char是有符号还是无符号

刚毕业找工作面试遇到这个问题，正确答案是“不一定，与编译器相关”。这个结论是我在工作多年后才知道的。

C++标准中列出了三种类型：(plain) char, signed char 和 unsigned char。第一种就是普通的char不加前缀，实际对应后两种实现的其中一种，取决于编译器，有的甚至提供编译选项指定是否有符号。我猜测实际中大多数都是对应signed有符号的版本。

与此不同的是，size_t在C或者C++标准中明确指出是无符号，而ssize_t是有符号的。

对于原先的问题，其实换一个问法更好：如何通过代码验证char是否有符号？

下面是一个简单实现：

#include <iostream>

template<class T> bool isSigned() { return (T)-1 < (T)0; }

int main()
{
    std::cout << isSigned<char>() << std::endl;
    std::cout << isSigned<signed char>() << std::endl;
    std::cout << isSigned<unsigned char>() << std::endl;
    return 0;
}

我在Windows上用g++编译的程序输出是1 1 0.