C++一般被认为是C的超集合（Superset），但这并不严谨。大部分的C代码可以很轻易的在C++中正确编译，但仍有少数差异，导致某些有效的C代码在C++中失效，或者在C++中有不同的行为。 最常见的差异之一是，C允许从void*隐式转换到其它的指针类型，但C++不允许。下列是有效的C代码：
从void*类型隐式转换为int*类型 int*i=malloc(sizeof(int)*5);
但要使其在C和C++两者皆能运作，就需要使用显式转换：int*i=(int*)malloc(sizeof(int)*5);
另一个常见的可移植问题是，C++定义了很多的新关键字，如new和，class它们在C程序中，是可以作为识别字（例：变量名）的。 在C标准（C99）中去除了一些不兼容之处，也支持了一些C++的特性，如//注解，以及在代码中混合声明。不过C99也纳入几个和C++冲突的新特性（如：可变长度数组、原生复数类型和复合逐字常数）。 若要混用C和C++的代码，则所有在C++中调用的C代码，必须放在 extern “C” { /* C代码 */ } 之内。